Urządzenia te są zintegrowane z zautomatyzowanym systemem bibliotecznym (ILS), dzięki czemu rezerwacje, wypożyczenia i zwroty odbywają się w czasie zbliżonym do rzeczywistego.
W odróżnieniu od wewnętrznych kiosków samoobsługowych (self-check), które służą do wypożyczeń i zwrotów wewnątrz budynku, książkomaty umożliwiają korzystanie z zasobów biblioteki przez całą dobę i w lokalizacjach oddalonych od samej placówki.
Historia Automaty z książkami Pierwsze automaty sprzedające książki pojawiły się w XIX i na początku XX wieku jako forma handlu książką poza tradycyjnymi księgarniami. W literaturze branżowej wskazuje się m.in. na automat Richarda Carlile’a (1822) oraz późniejsze rozwiązania, takie jak Penguincubator – automat wydawnictwa Penguin Books z 1937 roku, ustawiany w miejscach publicznych dla sprzedaży tanich wydań kieszonkowych. W drugiej połowie XX wieku rozwijały się kolejne formy automatów z książkami, jednak miały one przede wszystkim charakter komercyjny (sprzedaż), a nie biblioteczny.