Do finału awansowały po dwie najlepsze sztafety w każdym biegu (Q) oraz dwie z najlepszymi czasami spośród pozostałych (q).
Bieg 1 Poz.PaństwoZawodnicyRezultatUwagi1Vincent Matthews, Ron Freeman, Larry James, Lee Evans3:00,7Przy pomiarze automatycznym 3:00,71.Q, =2Charles Asati, Munyoro Nyamau, Naftali Bon, Daniel Rudisha3:00,8Q3Sergio Ottolina, Giacomo Puosi, Furio Fusi, Sergio Bello3:04,8Przy pomiarze automatycznym 3:04,93.q, 4Hartmut Schwabe, Dieter Fromm, Wolfgang Müller, Michael Zerbes3:06,95Rolando Gómez, José L’Oficial, Radhamés Mora, David Soriano3:19,4
Bieg 2 Poz.PaństwoZawodnicyRezultatUwagi1Stanisław Grędziński, Jan Balachowski, Jan Werner, Andrzej Badeński3:03,0Przy pomiarze automatycznym 3:03,02.Q, 2Martin Winbolt-Lewis, Colin Campbell, David Hemery, John Sherwood3:03,6Q3Mamman Makama, David Ejoke, Musa Dogon Yaro, Anthony Egwunyenga3:05,74Amadou Gakou, Daour M’baye Guèye, Papa M’Baye N’Diaye, Mamadou Sarr3:06,9