Embraer pojawił się w zasięgu radaru w Kazachstanie o 9:35 czasu kazachskiego (UTC+05:00). Następnie o 9:49 piloci poprosili o awaryjne lądowanie na lotnisku Aktau w Kazachstanie. Samolot pojawił się w okolicach lotniska o 10:07, lecąc od strony Morza Kaspijskiego. Piloci podjęli dwie próby lądowania. Uszkodzony samolot chaotycznie zmieniał wysokość lotu, a piloci nie byli w stanie ustabilizować maszyny. O 10:28 samolot zaczął gwałtownie opadać i chwilę później uderzył w ziemię pod ostrym kątem, a jego prawe skrzydło dotknęło ziemi jako pierwsze. Następnie maszyna koziołkowała, eksplodowała i przełamała się na dwie duże części. Oderwany ogon samolotu nie zajął się ogniem i zachował się w dobrym stanie. To w nim przebywały wszystkie osoby ocalałe z katastrofy. Kokpit samolotu i przednia część kabiny pasażerskiej spłonęła całkowicie kilkadziesiąt metrów dalej. Moment katastrofy został zarejestrowany za pomocą smartfonów przez licznych świadków.