W XXI wieku wolonturystyka to jedna z najszybciej rozwijających się gałęzi turystyki, przyciągająca 10 milionów wolontariuszy-turystów i warta około dwóch miliardów dolarów rocznie.
Wolonturystyka została poddana dogłębnej analizie w 2000 roku, a rosnąca liczba artykułów naukowych poddaje krytyce motywacje i doświadczenia wolonturystów.
Krytyka Motywacje
Programy wolonturystyczne to często działalność prowadzona przez firmy nastawione na zysk, a nie przez organizacje charytatywne. Choć celem wolontariuszy i wolontariuszek może być wspieranie społeczności lokalnych, ich rzeczywiste pobudki mogą mieć niewiele wspólnego z altruizmem.
Według badania przeprowadzonego przez , motywacje wskazane przez uczestników i uczestniczki na ogół mieszczą się w kategorii rozwoju osobistego (np. rozwijanie umiejętności, poznawanie innych kultur, decyzje o ścieżce kariery itp.), podczas gdy względy związane z wywieraniem pozytywnego wpływu społecznego nie były wymieniane. Wyniki badań ukazują jednostronny kierunek przepływu korzyści: od społeczności lokalnych do wolontariuszy i wolontariuszek.
Kwalifikacje i kompetencje