Kirby J. Hensley „stał się czymś w rodzaju bohatera ludowego wśród młodych”. Założony przez niego kościół w znacznym tempie zyskiwał na popularności dzięki licznym publikacjom dotyczącym założyciela na łamach takich czasopism jak „The Rolling Stones”. Już w 1974 roku ULC liczyło około miliona członków. W tym samym roku sędzia federalny orzekł, że kościół założony przez Hensley’a w świetle 1. poprawki do Konstytucji jest na równi z innymi kościołami i kwalifikuje się do częściowego zwolnienia od podatku. mały|Modesto – miasto, w którym założono ULC Kongregacja Universal Life Church z Modesto napotkała trudności, starawszy się utrzymać kontrolę nad potomnymi podmiotami, gdy liczba afiliacji ULC rosła. Istnieje wiele grup działających pod nazwą ULC, z których większość w praktyce nie jest powiązana. W tym okresie Urząd Skarbowy (IRS) stał się podejrzliwy wobec działań mających na celu unikanie podatków, konstatując, że Hensley, ULC z Modesto i kościoły stowarzyszone pod jego nazwą promowały schematy unikania podatków w periodykach kościelnych. W rezultacie IRS wycofał status zwolnienia podatkowego ULC z Modesto w 1984 roku. W ciągu następnych 16 lat Hensley i jego rodzina walczyli w sądzie z IRS o sporne płatności podatkowe.