Kariera Została zaangażowana przez George’a Cukora do dramatu Bogate i sławne (Rich and Famous, 1981) z Jacqueline Bisset i Candice Bergen. Po debiucie kinowym spędziła ponad dwa lata na planie popularnej opery mydlanej CBS As the World Turns (1982-1984), wcielając się w rolę Betsy Stewart, która poślubiła Steve’a Andropoulosa (Frank Runyeon). Można ją było dostrzec w reklamie Burger King, horrorze Richarda Fleischera Amityville III: Demon (Amityville 3-D, 1983) z Tess Harper i komedii Marka L. Lestera Uzbrojeni i niebezpieczni (Armed and Dangerous, 1986) z Johnem Candym. Za rolę Beverly „Bev” Sykes w dramacie W pogoni za szczęściem (Promised Land, 1987) z Jasonem Gedrickiem i Kieferem Sutherlandem była nominowana do Independent Spirit Awards.
Prawdziwą sławę przyniósł jej występ w duecie z Billym Crystalem w komedii romantycznej Kiedy Harry poznał Sally (1989), w której odgrywa miłosną ekstazę, udając orgazm. Wkrótce wykreowała liczne role sympatycznych, uśmiechniętych i zwariowanych kobiet, m.in.