W grze istnieją dwa tryby rozgrywki. Pierwszym jest tryb gry swobodnej typowy dla serii The Sims, który pozwala kontrolować simów w dowolny sposób, nie ograniczając rozgrywki. Drugi tryb nazwany „Bust Out”, jest trybem fabularnym. W tym trybie gracz ma za zadanie pokierowanie życiem młodego sima, mieszkającego z matką w SimCity w taki sposób, aby na koniec rozgrywki osiągnął sukces i został milionerem. W grze gracz otrzyma do wykonania wiele zadań. Pierwszym z nich jest zadanie zlecone przez matkę sima, polegające na znalezieniu odpowiedniej pracy. W grze dostępne jest siedem ścieżek kariery. Sim otrzyma także zadanie, w którym musi pozbyć się problemu miejscowego złodzieja. Podczas rozgrywki jest wiele zadań, a sama rozgrywka może potrwać wiele godzin. W grze dostępne jest wiele rodzajów apartamentów, w różnych stylach oraz wiele miejsc różnie wpływających na bohatera, np. miejsca podnoszące umiejętności bądź wywołujące dany nastrój. W grze można kolekcjonować różne przedmioty, odblokowywać osiągnięcia bądź uczyć się specjalnych interakcji z innymi simami.