Powodem wyznaczenia na dowódcę Amerykanina był brak porozumienia pomiędzy Grecją i Turcją w kwestii wyznaczenia głównodowodzącego z tych państw. W wyniku kolejnych zmian restrukturyzacyjnych związanych z wycofaniem się ze struktur wojskowych Francji, a następnie z czasowym zawieszeniem członkostwa przez rząd Grecji, od 1978 Dowództwem Połączonych Sił Lądowych Europy Południowo-Wschodniej LANDSOUTHEAST z siedzibą w Izmirze kierował turecki generał. Dowództwu LANDSOUTHEAST podlegały trzy tureckie armie polowe. Dowództwo 1 Armii Polowej z siedzibą w Stambule odpowiadało za obronę europejskiej części Turcji i cieśniny czarnomorskie, a dowództwo 3 Armii Polowej z Erzincan odpowiadało za obronę wschodniej flanki, w tym granicy z ZSRR na Kaukazie. W sumie te trzy armie posiadały ponad 80 środków przenoszenia broni jądrowej (w tym wyrzutnie rakiet „Honest John”), około 4000 czołgów typu M47 Patton i M-48A, 3600 transporterów opancerzonych, ponad 3000 środków przeciwpancernych i około 1000 środków przeciwlotniczych. Lotnictwo wojsk lądowych posiadało w wyposażeniu 120 samolotów oraz ponad 220 śmigłowców bojowych i wielozadaniowych.