Przelot thumb|Trasa transatlantyckiego przelotu Coutinho i Cabrala Pierwszy samolot Wyprawa rozpoczęła się, gdy z bazy lotniczej nad Tagiem w Lizbonie w pobliżu Torre de Belém o 16.30 w dniu 30 marca 1922 r. wystartował wodnosamolot Lusitânia typu Fairey III, specjalnie przygotowany do tej podróży. Lusitânia była wyposażona w sztuczny horyzont, rewolucyjny w tamtym czasie wynalazek. Według Portugalskiego Muzeum Marynarki, testowanie sztucznego horyzontu było jednym z głównych powodów wyprawy. Pierwsza część wyprawy skończyła się tego samego dnia w Las Palmas de Gran Canaria na Wyspach Kanaryjskich, gdzie piloci zauważyli, że zużycie paliwa jest większe niż oczekiwano. Podróż została wznowiona 5 kwietnia, gdy wystartowali w kierunku wyspy São Vicente w archipelagu Wysp Zielonego Przylądka, pokonując 1370 km. Po dokonaniu napraw maszyny, wystartowali z São Vicente do Praia na wyspie Santiago, a następnie skierowali się w stronę Wysp Świętego Piotra i Pawła, położonych już na wodach brazylijskich, dokąd przybyli jeszcze tego samego dnia, po pokonaniu 1700 km nad południowym Atlantykiem. Osiągnęli ten punkt, opierając się wyłącznie na sekstansie Coutinho i sztucznym horyzoncie. Jednakże w czasie wodowania na wzburzonym morzu Lusitânia straciła jeden ze swoich pływaków i zatonęła.