„Atropo” zbudowany został w stoczni Germaniawerft w Kilonii. Stępkę okrętu położono w marcu 1911 roku, a zwodowany został 22 marca 1912 roku. Był pierwszym okrętem we włoskiej flocie noszącym nazwę „Atropo”, nawiązującą do bogini losu z mitologii greckiej. Motto okrętu brzmiało „Inesorabilmente” (pol. „Nieubłagany”).
Dane taktyczno-techniczne „Atropo” był niewielkim, przybrzeżnym okrętem podwodnym. Długość całkowita wynosiła 44,5 metra, szerokość 4,4 metra i zanurzenie 2,71 metra. Wyporność normalna w położeniu nawodnym wynosiła 231 ton, a w zanurzeniu 315 ton. Okręt napędzany był na powierzchni przez dwa silniki wysokoprężne Germania o łącznej mocy 700 KM. Napęd podwodny zapewniały dwa silniki elektryczne AEG o łącznej mocy 200 KM. Dwa wały napędowe obracające dwiema śrubami umożliwiały osiągnięcie prędkości 14,75 węzła na powierzchni i 7,8 węzła w zanurzeniu. Zasięg wynosił 2300 Mm przy prędkości 8,5 węzła w położeniu nawodnym oraz 70 Mm przy prędkości 4 węzły w zanurzeniu (lub 950 Mm przy prędkości 12 węzłów w położeniu nawodnym oraz 16 Mm przy prędkości 7,8 węzła w zanurzeniu). Energia elektryczna magazynowana była w jednej baterii akumulatorów.