Według niektórych źródeł populacje z Pacyfiku należy wyodrębnić jako osobny gatunek: Ginglymostoma unami.
Ekologia Środowisko mały|Odpoczywający rekin wąsaty Ginglymostoma cirratum zamieszkuje przede wszystkim rafy koralowe (tropikalne i subtropikalne), laguny, ujścia rzek, namorzyny, tereny skaliste. Dorosłe i młode za dnia odpoczywają w jaskiniach lub szczelinach, na głębokości do 130 metrów, młodsze osobniki można spotkać na głębokości od 1 do 4 metrów, na mieliznach. Nocą (często stadnie, są to bowiem socjalne zwierzęta) wyrusza na polowanie. Polują na głębokości od 1 do 20 m. Drapieżnictwo W wodach morskich istnieje wiele drapieżników polujących na Ginglymostoma cirratum. Wśród nich znajdują się inne rekiny np. żarłacz cytrynowy (Negaprion brevirostris), żarłacz tygrysi (Galeocerdo cuvier), głowomłot wielki (Sphyrna mokarran) i żarłacz tępogłowy (Carcharhinus leucas). Na rekiny wpływające do ujść rzek poluje aligator amerykański (Alligator mississipiensis).mały|przewód pokarmowy rekina wąsatego z widocznymi fałdami spiralnymi |lewo