Długość ciała 10,5–12,5 cm; średnia masa ciała 12,6 g.
Zasięg występowania Ziarnojadek papugodzioby występuje w zachodniej części Ameryki Południowej do wysokości 800 m n.p.m. (inne źródła podają, że do 2000 m n.p.m.). Jest ptakiem osiadłym. Poszczególne podgatunki występują: S. p. devronis – od zachodniego Ekwadoru wzdłuż wybrzeża do północno-zachodniego Peru (Tumbes) S. p. peruviana – na wybrzeżu Peru od La Libertad do Ica.
Ekologia Jego głównym habitatem są krzewiaste zarośla, żywopłoty na terenach rolniczych lub na obrzeżach wsi, nieużywane zakrzaczone pola i doliny okresowych rzek. Ziarnojadki papugodziobe występują pojedynczo, w parach lub w niewielkich stadach. Poza okresem godowym spotykany jest w większych grupach. W okresie suchym przy źródłach wody stada ziarnojadka papugodziobego mogą dochodzić do 2000 osobników. Żywią się głównie ziarnami traw, żerują na ziemi. Bardzo mocny dziób sugeruje, że pokarmem ziarnojadka papugodziobego są twardsze i większe nasiona niż ziarnojadka rudobrodego zamieszkującego te same tereny.