W styczniu 2003 poznała Yoshiki Kurodę – przyjaciela z dzieciństwa księcia Akishino. Zaręczyli się w styczniu 2004. Dwa miesiące później ich zamiary zostały przedstawione parze cesarskiej. Zaręczyny miały zostać ogłoszone publicznie w listopadzie, lecz z powodu trzęsienia ziemi które miało wówczas miejsce i śmierci księżnej Kikuko w dniu 12 grudnia, zostały przeniesione na dzień 30 grudnia.
W dniu 19 marca 2005 odbyła się . 21 października tego samego roku księżniczka zdała egzaminy na prawo jazdy. 28 października, jeszcze z tytułem księżniczki, wzięła udział w ostatnim .
Ślub i odejście z rodziny cesarskiej thumb|150px|Modelka prezentuje jūni-hitoe 12 listopada 2005 W chramie – poświęconym cesarskim przodkom – na terenie Pałacu Cesarskiego w Tokio odbyła się ceremonia o nazwie , podczas której księżniczka ubrana w jūni-hitoe (ceremonialne kimono dam dworu składające się z 12 warstw) złożyła cześć swoim przodkom. Na zewnątrz Pałacu Cesarskiego odbyła się ceremonia , podczas której Sayako ubrana w długą suknię z Orderem Skarbu Korony i diademem pożegnała się z cesarzem i cesarzową. 15 listopada 2005 Około godziny 10:00, Sayako opuściła Pałac Cesarski. 11:00 – w „Sali Bankietowej Orchidei” w hotelu Imperial w Tokio odbyła się ceremonia ślubna, na której obecni byli cesarz, cesarzowa, książę Naruhito wraz z małżonką oraz