Cele i korzyści Celem hierarchii postępowania z odpadami jest osiągnięcie maksymalnych praktycznych korzyści z produktów i wytworzenie minimalnej ilości odpadów. Właściwe stosowanie hierarchii postępowania z odpadami prowadzi do osiągnięcia szeregu korzyści. Może pomóc zapobiegać emisjom gazów cieplarnianych, zmniejszać zanieczyszczenia, oszczędzać energię, oszczędzać zasoby, tworzyć miejsca pracy i stymulować rozwój zielonych technologii.
Hierarchia postępowania z odpadami w Unii Europejskiej Europejska hierarchia postępowania z odpadami odnosi się do 5 poziomów gospodarowania odpadami, wprowadzona została do porządku prawnego poprzez Dyrektywę Parlamentu Europejskiego i Rady 2008/98/WE w sprawie odpadów, która określa je w artykule 4:
Kolejność działań uszeregowana od procesu najbardziej pożądanego do najmniej korzystnego:
Zapobieganie zapobieganie i ograniczanie wytwarzania odpadów. Ponowne użycie i przygotowanie do ponownego użycia nadanie produktom drugiego życia, zanim staną się odpadami. Recykling każda operacja odzysku, w ramach której materiały odpadowe są ponownie przetwarzane na produkty, materiały lub substancje, zarówno do celów pierwotnych, jak i innych zastosowań.