mój garnitur mówi mężczyźnie: "Jestem tobie równa".
Po pracy chodziła do biblioteki albo na spotkania feministycznych i anarchistycznych grup, gdzie poznała Louise Michel. Jeden z jej odczytów dał Pelletier podstawy myślenia feministycznego, komunistycznego i ukształtował jej liberalne poglądy, a jednocześnie zachęcił do powrotu do nauki.
W wieku 23 lat zdała maturę A-level po okresie intensywnego samokształcenia. Straciła matkę (ojciec zmarł, gdy była nastolatką), zostając bez grosza, ale poznany na wykładach profesor Charles Letourneau (1831–1902), wybitny antropolog, pomógł jej aplikować o stypendium naukowe. W 1899 miasto Paryż przyznało jej stypendium na studiowanie antropologii i medycyny na Uniwersytecie Paryskim. Była jedną z 29 kobiet wśród 4500 studentów. Uczęszczała na wykłady z antropologii, które wywarły głęboki wpływ na jej myślenie o kwestiach społecznych i feministycznych.