Wśród przedsięwzięć realizowanych przez Instytut w przeszłości znajdowały się programy Solidarni z Kubą (portal informacyjny oraz program wymian dla kubańskich obrońców wolności obywatelskich i praw człowieka), Solidarity Shorts (konkurs dla młodych twórców filmowych).
Instytut jest także współorganizatorem przyznawanej przez MSZ RP Nagrody Solidarności im. Lecha Wałęsy.
W 2019 Instytut Lecha Wałęsy był partnerem wydania wywiadu-rzeki z Lechem Wałęsą i Leszkiem Balcerowiczem z okazji 30-lecia przemian demokratycznych w Polsce Lech, Leszek. Wygrać wolność. W tym samym roku, Instytut jako jedna z czterech organizacji z Polski otrzymał dotację w programie UE Europa dla Obywateli. 29 września 2019 ILW zorganizował w Europejskim Centrum Solidarności w Gdańsku konferencję Solidarność XXI wieku: Solidarność klimatyczna poświęconą problematyce zmiany klimatu.
Fundacja „Instytut Lecha Wałęsy” została wybrana, w ramach konkursu, przez Ministerstwo Spraw Zagranicznych do prowadzenia Regionalnego Ośrodka Debaty Międzynarodowej na lata 2025–2026.