Po lokacji miasta, co miało mieć miejsce jeszcze w XIII w., plac ten zaczął pełnić rolę rynku miejskiego, na którym odbywały się cotygodniowe targi i doroczne jarmarki.
Kształtowanie się rynku w obecnej formie miało miejsce w XIV-XV w., kiedy miasto otoczone już było drewniano-ziemnymi obwarowaniami, których ślad wyznaczają dziś ulice Warowna i Piwowarska. Rynek przyjął formę prostokąta z dłuższą osią ułożoną na linii wschód-zachód. Z każdego narożnika wybiegały po dwie prostopadłe do siebie ulice, zaś dłuższe boki podzieliła jeszcze jedna para ulic. Ulica, prowadząca z północno-wschodniego narożnika rynku na wschód (dzisiejsza ul. Piastowska), zakończona była bramą „dolną” (tzw. Polską lub Krakowską), natomiast ulicę prowadzącą z narożnika południowo-zachodniego na zachód (dzisiejsza ul. Wojska Polskiego) zamykała brama „górna” (tzw. Niemiecka lub Opawska). Ulica wychodząca z północno-zachodniego narożnika w kierunku zachodnim prowadziła do grodu (od połowy XV w. - murowanego zamku), przez most nad odnogą rzeki Pszczynki, opływającą zamek od strony południowej i wschodniej.