Objawy Anorexia mirabilis charakteryzuje się przede wszystkim odmawianiem przyjmowania pokarmu niosącym za sobą niedożywienie a czasami prowadzącym do śmierci. Zaburzenie to różni się od jadłowstrętu psychicznego tym, że jest bezpośrednio związane z aspektami religijnymi, podczas gdy u przyczyn anoreksji badacze upatrują się czynników osobowościowych. Choć zaburzenie to jest z definicji związane z religią, konkretnie z katolicyzmem, to praktyka samogłodzenia nie została uznana za prawidłową postawę przez przedstawicieli zwierzchnictwa religijnego. W historii zdarzały się przypadki przeciwstawienia się nakazom przełożonego zakonnego przez głodującego, aby zaprzestał postu. Ponadto poszczący wyróżniali się innymi, niecodziennymi zachowaniami ukierunkowanymi na spowodowanie sobie bólu na wzór cierpienia Jezusa Chrystusa oraz wydaniu się nieatrakcyjnym, w nadziei na uniknięcie małżeństwa i potencjalnego kontaktu seksualnego.