Nazwa rodzaju utworzona została z przedrostka neo oznaczającego „nowy” i nazwiska botanika i dyrektora Ogrodu Botanicznego w Petersburgu – Eduarda Augusta von Regela.
Morfologia thumb|Neoregelia bahiana thumb|Neoregelia compacta thumb|Neoregelia farinosa Pokrój Bezłodygowe, zimozielone byliny, których liście tworzą płaską lub wzniesioną (rurowatą) rozetę. Korzenie pełnią zwykle tylko funkcję przytrzymującą roślinę do podłoża.
Liście Wstęgowate, skórzaste, osiągające zwykle od 30 do 70 cm długości, zebrane po 6–30 w rozetę w taki sposób, że tworzą w środkowej jej części lejkowaty zbiornik. Na jego brzegu znajdują się krótsze liście. Brzegi blaszki ostro, kolczasto ząbkowane. Liście zwykle zielone, tylko wewnętrzne u nasady rozety często jaskrawo zabarwione (fioletowo, niebiesko, biało, czerwono) – pełnią rolę powabni. U odmian uprawnych liście różnorodnie zabarwione.
Kwiaty Obupłciowe, szypułkowe, zebrane w spłaszczone, bardzo gęste kwiatostany główkowate lub baldachowate powstające wewnątrz lejka w centrum rozety. U nasady każdego kwiatu znajduje się przysadka. Listki zewnętrznego okółka okwiatu są trzy, prosto wzniesione i zrośnięte w rurkę, nieco asymetryczne. Listki wewnętrznego okółka zrośnięte są w dolnej części w rurkę lub wolne, nagie. Pręciki i słupek nie wystają z okwiatu.