mały|Trimaran USA-17 BMW Oracle wyposażony w żaglopłat jako grota i konwencjonalnego foka. Innowacyjne rozwiązanie poskutkowało powstaniem przedsiębiorstwa Walker Wingsail Systems (WWS), istniejącego w latach 1982–1998 (funkcjonującego później pod nazwą Wingtek w okresie 1998–2000), początkowo zorientowanego na produkcję sztywnych żaglopłatów do dużych jednostek. W 1986 roku Walker Wingsail Systems sprzedało 8-tonowy żaglopłat dla MV Ashington. Niedługo potem, wskutek gwałtownego spadku ceny ropy naftowej, napęd wiatrowy w żegludze komercyjnej przestał być opłacalny.
Przedsiębiorstwo zaczęło projektować luksusowe jednostki turystyczne. W 1990 roku na rynek trafił trimaran Blue Nova wyposażony w żaglopłat umieszczony na wolnostojącym, obrotowym maszcie. John Walker dokonał na nim pierwszego przejścia Oceanu Atlantyckiego na jednostce żaglowej wyposażonej w żaglopłat, osiągając prędkość maksymalną 18 węzłów. Pomimo wysokiej sprawności projektu, środowisko żeglarskie przyjęło koncept żaglopłatu krytycznie. W 1994 roku doszło do głośnej sprawy o zniesławienie pomiędzy WWS a czasopismem Yachting World, która wywołała niechęć potencjalnych partnerów do współpracy.