Po zamachu sprawca podjął próbę samobójczą, jednak ostatecznie zabrakło mu odwagi. Kwadrans później doszło do krótkotrwałej wymiany ognia, podczas której sprawca został postrzelony i obezwładniony przez policję.
Sprawca Sprawcą strzelaniny jest 17-letni Dimitrios Pagourtzis (ur. 12 października 2000), uczeń szkoły średniej w Santa Fe, w której dokonał masakry. Sprawca z pochodzenia jest Grekiem. Według niektórych uczniów Pagourtzis był zastraszany w szkole przez uczniów oraz wyśmiewany przez szkolnych trenerów sportowych. Dyrekcja placówki odrzuciła jednak oskarżenia o przemoc nauczycieli wobec uczniów w szkole, nie zaprzeczyła jednak informacji o przypadkach zastraszania między uczniami.
Napastnik radził sobie dobrze w szkole średniej, w której dokonał zbrodni. Grał w szkolnej drużynie futbolowej i udzielał się w klubie tanecznym przy miejscowej cerkwi prawosławnej. Nauczyciele twierdzili, że Dimitrios był typem cichego samotnika, jednakże nie dostrzegali, żeby te cechy czyniły go skłonnym do agresji. W dniu 30 kwietnia, dokładnie 18 dni przed atakiem, Pagourtzis opublikował na swoim profilu na portalu Facebook fotografię koszulki z napisem Born to kill.