W polityce wewnętrznej Aristide’a zaczęły silnie zarysowywać się tendencje autorytarne. Swoją władzę umacniał posługując się „chimerami”, jak nazywa się członków gangów, rekrutowanych spośród miejskiej biedoty zamieszkującej liczne haitańskie slumsy. Dopuszczali się oni licznych przestępstw, w tym tych najcięższych jak zabójstwa i porwania. Nazwa „chimera” nawiązuje do sposobu ich działania – zazwyczaj swoich czynów dokonywali w nocy, uciekając jeszcze przed przyjazdem policji, przez co pozostawali nieuchwytni.

31 stycznia i 1 lutego 2003 odbyła się międzynarodowa konferencja poświęcona Haiti w Kanadzie. W spotkaniu uczestniczyli przedstawiciele Kanady, Stanów Zjednoczonych, Francji, oraz krajów latynoamerykańskich. Nie zaproszono żadnego przedstawiciela władz haitańskich. Tematem rozmów była przyszłość obecnego rządu Haiti. W trakcie rozważono m.in. możliwość odejścia Aristidea, a także potrzebę powrotu międzynarodowych sił stabilizacyjnych.

W latach 2002–2004 dochodziło do protestów studenckich opozycyjnych wobec urzędującego prezydenta. 5 grudnia 2003 zwolennicy Aristide’a, popierani przez policję, wtargnęli na teren jednego z wydziałów Université d'État d'Haïti, gdzie pobili protestujących studentów.