Yang Kyoungjong (; ur. 1920, zm. 7 kwietnia 1992 w Illinois) – domniemany koreański żołnierz, który w czasie II wojny światowej miał służyć najpierw w japońskiej Armii Kwantuńskiej, a później Armii Czerwonej i finalnie w Wehrmachcie.
Chociaż wielu mężczyzn o wyraźnej wschodnioazjatyckiej etniczności służyło w Wehrmachcie i zostało schwytanych przez siły alianckie, istnienie tej osoby i jej domniemana historia osobista nie znajdują potwierdzenia w źródłach historycznych.
Próby identyfikacji Autorzy Antony Beevor i Steven Zaloga uznali istnienie Yanga Kyoungjonga za fakt, ale żaden z nich nie podał w swoich książkach żadnych źródeł na poparcie tego twierdzenia. W filmie dokumentalnym koreańskiej telewizji SBS z 2005 roku, skupiającym się na jego przypadku, stwierdzono brak przekonujących dowodów na istnienie takiej osoby. Historyk Martin K. A. Morgan idzie jeszcze dalej i stwierdza, że „Yang Kyoungjong nigdy nie istniał, ponieważ z pewnością nie pozostawił nam żadnego dowodu na swoje istnienie”.
Po inwazji na Normandię amerykański fotograf wojskowy wykonał zdjęcie niezidentyfikowanego mężczyzny w mundurze Wehrmachtu, traktowanego jak jeniec wojenny. Oficjalny podpis nie podaje jego imienia, a zamiast tego określa go jako „młodego Japończyka”. Obecny opis w amerykańskich Archiwach Narodowych także określa go jako „młodego Japończyka”. W książce z 1994 roku pt. D-Day, June 6, 1944: The Climactic Battle of World War II historyk Stephen E. Ambrose opisał wywiad z amerykańskim oficerem Robertem B. Brewerem, w którym ten opowiedział o schwytaniu czterech Koreańczyków w mundurach Wehrmachtu. Ambrose napisał, że „wydaje się, iż zostali wcieleni do armii japońskiej w 1938 roku – Korea była wówczas pod japońskim panowaniem – schwytani przez Armię Czerwoną w walkach granicznych z Japończykami w 1939 roku, wcieleni do Armii Czerwonej, następnie schwytani przez Wehrmacht w grudniu 1941 roku pod Moskwą, wcieleni do armii niemieckiej i wysłani do Francji”. Następnie zauważa, że ich dalszy los nie jest znany, ale spekuluje, że prawdopodobnie powrócili do Korei i być może walczyli w wojnie koreańskiej. Mężczyzna o azjatyckich rysach na słynnym zdjęciu jest często łączony z Yangiem Kyoungjongiem, ale tożsamość i pochodzenie etniczne osoby na zdjęciu nigdy nie zostały zweryfikowane, a relacja Brewera nie była powiązana z wyżej wymienionym zdjęciem.
W 2002 roku relacja Brewera została opublikowana w koreańskich mediach. Do 2004 roku zdjęcie było wiązane z relacją Brewera i z takimi podpisami krążyło w Internecie. W tym samym roku koreański portal informacyjny DKBNews poinformował o zdjęciu, rzekomo znalezionym na „portalu społecznościowym”, i ponownie opisał historię Brewera. Czytelnik DKBNews przesłał dane biograficzne żołnierza na zdjęciu, w tym jego imię i nazwisko, datę urodzenia, informacje o pojmaniu, uwolnieniu i śmierci, a także o jego osiedleniu się w stanie Illinois po wojnie. Jednak pomimo próśb dziennikarza o podanie źródeł, nie ujawniono żadnego. W artykule zauważono również, że nie da się ustalić, czy osoba na zdjęciu to Yang, ponieważ Brewer opisał czterech Koreańczyków. W grudniu 2005 roku, w odpowiedzi na zdjęcie, które masowo wtedy krążyło w internecie, stacja SBS wyemitowała film dokumentalny o istnieniu azjatyckich żołnierzy, którzy służyli w niemieckiej armii i zostali schwytani przez siły alianckie. W dokumencie stwierdzono, że chociaż w armii niemieckiej podczas II wojny światowej służyli azjatyccy żołnierze, nie ma jednoznacznych dowodów na istnienie Yanga Kyoungjonga.
Tożsamość mężczyzny nadal pozostaje przedmiotem spekulacji. Autor Martin Morgan uważa, że mężczyzna ten nie jest Yangiem Kyoungjongiem, lecz Gruzinem z 795. Batalionu Gruzińskiego, który składał się z gruzińskich żołnierzy Osttruppen. Etniczność żołnierza na zdjęciu znacznie odbiega jednak od rysów twarzy przeciętnego Gruzina.
Domniemany życiorys Autor Steven Zaloga w swojej książce The Devil's Garden: Rommel's Desperate Defense of Omaha Beach on D-Day podaje nieudokumentowaną relację, że Kyoungjong przebywał w Mandżurii, kiedy został wcielony do japońskiej Armii Kwantuńskiej, aby walczyć z wojskami radzieckimi. Podczas bitwy nad Chałchin-Goł został schwytany przez Armię Czerwoną i zesłany do łagru. Później został wysłany na front wschodni, a w 1943 roku schwytany przez żołnierzy Wehrmachtu na wschodniej Ukrainie podczas trzeciej bitwy o Charków. Następnie dołączył do „Legionów Wschodnich”, aby walczyć po stronie Niemiec.
Relacja o domniemanym schwytaniu Yanga została przedstawiona przez autora Antony’ego Beevora: Yang został wysłany do okupowanej Francji, aby służyć w batalionie byłych radzieckich jeńców wojennych na półwyspie Cotentin w Normandii, niedaleko plaży Utah. Po lądowaniu aliantów w Normandii w północnej Francji, Yang został schwytany przez spadochroniarzy Armii Stanów Zjednoczonych w czerwcu 1944 roku.
Amerykanie początkowo uważali go za japońskiego żołnierza w niemieckim mundurze; wówczas por. Robert Brewer z 506 Pułku Piechoty Spadochronowej 101 Dywizji Powietrznodesantowej doniósł, że jego pułk schwytał czterech Azjatów w niemieckich mundurach po lądowaniu na plaży Utah i że początkowo nikt nie był w stanie się z nimi porozumieć. Według Beevora i Zalogi, Yang został wysłany do obozu jenieckiego w Wielkiej Brytanii. W przeciwieństwie do innych jeńców z Osttruppen, Yang i inni nie zostali przymusowo repatriowani do Związku Radzieckiego po wojnie. Zamiast tego Yangowi przyznano obywatelstwo amerykańskie i rzekomo zmarł w Illinois w 1992 roku.
Odwołania w kulturze Historia Yanga Kyoungjonga stała się kanwą południowokoreańskiego filmu My Way z 2011 roku. Film opowiada historię dwójki bohaterów: koreańskiego chłopca o imieniu Jun-shik (w tej roli Jang Dong-gun) i jego japońskiego przyjaciela Tatsuo (w tej roli Joe Odagiri). W tamtym czasie film był reklamowany jako „najdroższy koreański film w historii”, z budżetem około 23 milionów dolarów.
W 2018 roku radna miejska z St. John’s w Nowej Fundlandii wykorzystała historię Yanga jako podstawę internetowej reklamy promującej jej firmę z branży nieruchomości, co spotkało się z krytyką.
Przypisy
Bibliografia
Kategoria:Koreańscy wojskowi Kategoria:Japońscy żołnierze II wojny światowej Kategoria:Radzieccy żołnierze II wojny światowej Kategoria:Żołnierze Wehrmachtu Kategoria:Jeńcy wojenni Kategoria:Ludzie o nieustalonej tożsamości Kategoria:Urodzeni w 1920 Kategoria:Zmarli w 1992