1996 Solheim Cup był czwartą odsłoną meczów o Puchar Solheima i miał miejsce w dniach 20–22 września 1996 na polu golfowym St. Pierre Hotel & Country Club w Chepstow (Walia). W imprezie tej tradycyjnie walczyły ze sobą dwie drużyny: zawodowych golfistek reprezentujących Europę oraz Stany Zjednoczone. Wynik 17 do 11 na korzyść Amerykanek pozwolił im zatrzymać puchar wywalczony dwa lata wcześniej.
Format Wraz z czwartą edycją Solheim Cup wprowadzono zmiany w formacie rozgrywania tych zawodów. W ich wyniku harmonogram rozgrywek stał się identyczny z formatem stosowanym podczas Ryder Cup.
Do zdobycia przez obie drużyny była pula 28 punktów. Przez pierwsze dwa dni golfistki walczyły w czterech turach meczów dwuosobowych drużyn. Na obie poranne sesje składały się cztery mecze foursome (2 × 4 punkty), na popołudniowe zaś cztery mecze fourball (2 × 4 punkty). Ostatniego dnia zaplanowana była sesja 12 meczów singlowych (12 punktów).
Drużyny Drużyna EuropyUczestniczkaWiekMiejsce zamieszkania lub pochodzeniaUwagiMickey Walker43 Essex, Anglianiegrający kapitanHelen Alfredsson31 Göteborg, Szwecjadzika kartaLaura Davies32 Coventry, AngliaMarie-Laure de Lorenzi35 Biarritz, FrancjaLisa Hackney28 AngliadebiutantkaTrish Johnson30 Bristol, AngliaKathryn Marshall29 Dundee, Szkocjadzika karta, debiutantkaJoanne Morley29 Sale, AngliadebiutantkaLiselotte Neumann30 Gmina Finspång, Szwecjadzika kartaAlison Nicholas34 GibraltarCatrin Nilsmark29 Göteborg, Szwecjadzika kartaDale Reid37 Ladybank, Szkocjadzika kartaAnnika Sörenstam25 Sztokholm, Szwecja
Drużyna USAUczestniczkaWiekMiejsce zamieszkania lub pochodzeniaUwagiJudy Rankin51border|20px Saint Louis, Missouriniegrający kapitanPat Bradley45border|20px Westford, MassachusettsBrandie Burton24border|20px San Bernardino, Kaliforniadzika kartaBeth Daniel39border|20px Charleston, Karolina Południowadzika kartaJane Geddes36border|20px Huntington, Nowy JorkdebiutantkaRosie Jones36border|20px Santa Ana, KaliforniaBetsy King41border|20px Reading, PensylwaniaMeg Mallon33border|20px Natick, MassachusettsMichelle McGann26border|20px West Palm Beach, FlorydadebiutantkaDottie Pepper31border|20px Saratoga Springs, Nowy JorkKelly Robbins26border|20px Mount Pleasant, MichiganPatty Sheehan39border|20px Middlebury, VermontVal Skinner36border|20px Hamilton, Montanadebiutantka
Wyniki Dzień 1. Pierwsza z piątkowych sesji przyniosła niespodziewane prowadzenie Amerykanek: 3,5 do 0,5. Europejki jednak nie złożyły broni i zaczęły odrabiać straty zmniejszając stratę na koniec dnia do dwóch punktów (5:3).
Wśród Amerykanek pierwszoplanową rolę odegrała Dottie Pepper wygrywając oba swoje mecze. Rano w parze z Brandie Burton pokonała Szwedki Alfredsson i Neumann 2&1. Po południu wraz z Betsy King nie dała szans Neumann i Nilsmark w meczu, w którym Pepper na przestrzeni 6 dołków zrobiła 5 birdie.
Laura Davies – największa z europejskich gwiazd i numer 2 listy zarobków LPGA podczas pierwszej sesji grała nierówno i jej para z Alison Nicholas uległa Amerykankom Sheehan i Jones najmniejszym możliwym marginesem 1 dołka. Na szczęście dla drużyny Europy po przerwie obiadowej talent Davies przebudził się i tym razem wraz z Trish Johnson rozgromiły Robbins i Bradley wynikiem 6&5, zaś sama Davies zrobiła 7 birdie na przestrzeni 13 dołków, a na 8. dołku par 4 nieomal trafiła hole in one na albatrosa.
Wynik Europejek w popołudniowej sesji byłby jeszcze bardziej przekonujący, jednak amerykańska para Daniel/Mallon uratowała remis dzięki birdie Daniel na ostatnim dołku.
Poranne mecze foursome Wyniki Sörenstam/NilsmarkremisRobbins/McGannDavies/Nicholas 1upSheehan/JonesReid/de Lorenzi 1upDaniel/SkinnerAlfredsson/Neumann 2&1Pepper/Burton 0,5 Foursome 3,5 0,5 Łącznie 3,5
Popołudniowe mecze fourball Wyniki Davies/Johnson 6&5Robbins/BradleySörenstam/Marshall 1upSkinner/GeddesNeumann/Nilsmark 1upPepper/KingAlfredsson/NicholasremisMallon/Daniel 2,5 Fourball 1,5 3 Łącznie 5
Dzień 2. Sobotnie mecze przyniosły kontynuację dobrej gry Europejek. Podczas porannej sesji zrewanżowały się Amerykankom identycznym wynikiem z poprzedniego dnia (3,5 do 0,5), dzięki czemu wyszły na prowadzenie. Przewagę powiększyły wygrywając również sesję fourballs, przez co po dwóch dniach wynik brzmiał 9 do 7 na korzyść Europy.
Laura Davies wygrała oba swoje sobotnie mecze. Do południa wraz z Johnson nie dały szans Sheehan i Jones (4&3). Podczas sesji fourballs w parze z debiutantką Hackney rozgromiły Daniel i Skinner 6&5 w meczu, w którym na pierwszej dziewiątce obie Europejki zrobiły po trzy birdie.
Mimo że słabe puttowanie Amerykanek było głównym powodem ich słabej gry, to miały one jednak szanse na to żeby zmniejszyć rozmiary porażki, lecz nie potrafiły ich wykorzystać. W porannym meczu Mallon i Geddes prowadziły po 17 dołkach jednym punktem, ale birdie Szwedki Neumann na osiemnastce dało Europejkom remis. Z kolei po południu Mallon tym razem wraz z McGann na cztery dołki do końca prowadziły 3up, jednak Sörenstam i Johnson na każdym z ostatnich czterech dołków zrobiły birdie i ten mecz też zakończył się remisem.
Sobotni sukces europejskiej drużyny był rezultatem skutecznej gry nie tylko czołowych zawodniczek, ale też tych mniej znanych golfistek reprezentujących Europę: Hackney, Marschall, Johnson oraz de Lorenzi. Amerykanki w sobotę były w stanie wygrać tylko jeden mecz (Robbins i King w popołudniowej sesji) i wydaje się, że jedynym przykrym momentem dla Europejek było użądlenie ich kapitan w powiekę lewego oka przez osę.
Poranne mecze foursome Wyniki Davies/Johnson 4&3Sheehan/JonesSörenstam/Nilsmark 1upPepper/BurtonNeumann/MarshallremisMallon/GeddesAlfredsson/de Lorenzi 4&3Robbins/McGann 3,5 Foursome 0,5 6,5 Łącznie 5,5
Popołudniowe mecze fourball Wyniki Davies/Hackney 6&5Daniel/SkinnerSörenstam/JohnsonremisMallon/McGannde Lorenzi/Morley 2&1Robbins/KingNilsmark/Neumann 3&1Sheehan/Geddes 2,5 Fourball 1,5 9 Łącznie 7
Dzień 3. – mecze singlowe Singlowe mecze ostatniego dnia znowu okazały się być domeną amerykańskich golfistek. Mimo że po dwóch dniach traciły dwa punkty do Europejek, to stratę tę szybko zniwelowały i wygrały 9 spośród 12 pojedynków; w pozostałych trzech jeden wygrała Annika Sörenstam, a dwa zakończyły się remisem. Golfistki USA wygrały cały turniej 17 do 11 i pierwsze w historii triumfowały jako drużyna przyjezdna.
Pomeczowe komentarze jako przyczynę porażki Europejek wskazywały zmęczenie ich kluczowych zawodniczek. Cztery najlepsze europejskie golfistki (Davies, Sörenstam, Neumann i Nilsmark) przez pierwsze dwa dni grały po dwa mecze dziennie i ostatniego dnia wyraźnie opadły z sił – w efekcie z wyjątkiem Sörenstam przegrały one swoje pojedynki. Najbardziej bolesna była porażka Davies, która w niedzielę nie była w stanie zrobić ani jednego birdie i uległa najdalej uderzającej Amerykance Michelle McGann 3&2.
Z kolei taktyką amerykańskiej kapitan Judy Rankin było rozłożenie sił gwiazd swojej drużyny aby ostatniego dnia mogły skuteczniej walczyć o punkty. W efekcie zarówno Pepper, King, Jones i Daniel wygrały swoje mecze singlowe. Tylko jedna z ich golfistek w niedzielę grała swój piąty mecz – Kelly Robbins, która zremisowała z Alison Nicholas.
Wyniki Sörenstam 2&1BradleyMarshall 2&1SkinnerDavies 3&2McGannNeumannremisDanielHackney 1upBurtonJohnson 3&2PepperNicholasremisRobbinsde Lorenzi 5&4KingMorley 5&4JonesReid 2upGeddesNilsmark 2&1SheehanAlfredsson 4&2Mallon 2 Pojedynki 10 11 Łącznie 17
Przypisy
1996 Kategoria:1996 w Wielkiej Brytanii Kategoria:Zawody sportowe w Walii