X-43 – bezzałogowy samolot eksperymentalny zbudowany przez agencję kosmiczną NASA, najszybszy samolot świata.
16 listopada 2004 roku pobił rekord prędkości dla samolotów bezzałogowych, osiągając na krótko prędkość mach 9,6 (11 854 km/hRekord prędkości: Mach 10). W ten sposób pobity został poprzedni rekord prędkości, ustanowiony przez samolot X-15 3 października 1967, kiedy maszyna osiągnęła szybkość mach 6,72. thumb|left|NB-52B numer 008 („Balls 8”) startuje z podwieszonym X-43 z Dryden Flight Research Center Samolot X-43 napędzany jest przez silnik strumieniowy o naddźwiękowej prędkości spalania wykorzystujący do spalania tlen atmosferyczny, nie pobierając go ze zbiornika, co znacznie zmniejszyło jego masę. Silnik ten nie posiada żadnych ruchomych części. Powietrze wlatujące specjalną dyszą pod dziobem, jest sprężane wyłącznie dzięki samej prędkości oraz geometrii kanału wlotowego. Przelatując przez komorę spalania reaguje ze stanowiącym paliwo wodorem.
Ma długość 3,5 metra i rozpiętość skrzydeł 1,5 metra przy masie 1 tony.
Samolot został najpierw wyniesiony przez Balls 8 (zmodyfikowany bombowiec B-52) na wysokość 12 km, po czym odłączył się wraz z rakietą Pegasus, która wyniosła prototyp na wysokość około 33,5 km i rozpędziła go do prędkości bliskiej Mach 10. Następnie X-43A oddzielił się od rakiety nośnej i uruchomiono właściwy silnik strumieniowy typu scramjet, który pracował przez około 10 sekund, utrzymując lot z prędkością około Mach 9,6. Po osiągnięciu rekordowej szybkości, samolot spadł do oceanu i uległ zniszczeniu.
Przypisy
Kategoria:Amerykańskie bezzałogowe statki powietrzne Kategoria:Samoloty Boeing Kategoria:NASA NASA X-43 Kategoria:Samoloty hipersoniczne