Essential Mix – cotygodniowa audycja w brytyjskim radiu BBC Radio 1 prezentująca muzykę elektroniczną. Pomysłodawcą i twórcą audycji w latach 1993–2001 był Eddie Gordon. Wzorując się na podobnych audycjach w stacjach takich jak Kiss 100 i Hot 96, postanowił zapoczątkować własną audycję, która mogłaby ukazać różne gatunki muzyczne i w perspektywie rozwinąć brytyjską scenę muzyki elektronicznej. DJ-e występujący w audycji prezentowali przy okazji nieco inną stronę granej przez siebie muzyki, mając na względzie różnice pomiędzy graniem w klubie a graniem dla słuchaczy odbierających mix głównie w domu. W audycji Essential Mix nie prezentowano zatem mixów stricte klubowych. Jedną z osób, która, częściowo dzięki audycji, odniosła sukces na polu muzycznym był Paul Oakenfold. Jego Goa Mix, zagrany zgodnie z ideą prezentowania muzyki dla słuchaczy domowych, został nieformalnie okrzyknięty najlepszym mixem w historii audycji, a także otrzymał nagrodę w kategorii Specjalistyczny Program Muzyczny w odbywającym się w 1997 roku konkursie Sony Radio Awards. Natomiast w poprzednim roku 1996 Essential Mix został okrzyknięty Audycją radiową roku przez brytyjski Muzik Magazine. Słynnym epizodem był również występ David Holmesa który wsławił się swoim dwugodzinnym setem. 15 czerwca 1997 zaprezentował słuchaczom eklektyczną mieszankę przeróżnych gatunków muzycznych, od Nancy Wilson do Jimiego Hendriksa. Tym samym zmienił nieco stereotypowe oblicze DJ-a jako osoby, która jedynie puszcza płyty bez własnej inwencji twórczej.
Osobą prowadzącą audycję od samego początku jej istnienia jest Pete Tong. Był on także DJ-em, który zagrał w pierwszej audycji Essential Mix 30 października 1993. Od tej pory, Essential Mix można usłyszeć w każda sobotę, najczęściej między godzinami 1 i 3. Klasyczną formą audycji jest nieprzerwany, dwugodzinny mix DJ-ski, prezentowany przez prowadzącego Pete’a Tonga. Nie ma wywiadu z muzykami, ani żadnego kontaktu ze słuchaczami. Każdy program zaczyna się charakterystycznym krótkim wstępem przedstawiającym biografię gościa. W ciągu kilku ostatnich lat, każdy Essential Mix jest nagrywany wcześniej, także sama audycja nie jest audycją „na żywo”. Dzięki temu same mixy są z reguły doskonale dopracowane, a zapowiedzi i dżingle radiowe nie zakłócają odbioru muzyki. Każdy Essential mix stał się dzięki temu „małym arcydziełem”. Kolejną formą, w jakiej można usłyszeć mixy w audycji, są relacje na żywo z klubów i wydarzeń muzycznych. Na antenie BBC Radio 1 można usłyszeć zatem mixy z różnych festiwali oraz imprez odbywających się m.in. w Wielkiej Brytanii, na Ibizie, USA, Australii, Niemczech i wielu innych miejscach. Słynną inicjatywą Eddiego Gordona były obchody Millenium, kiedy na antenie można było usłyszeć występy na żywo z kolejnych klubów, w których odbywały się właśnie imprezy sylwestrowe. W audycji można było usłyszeć kolejno: Carla Cox'a, grającego w Sydney, Danny’ego Ramplinga grającego w Kapsztadzie, Dave’a Pearce’a z Glasgow, samego Pete’a Tonga z Liverpoolu, następnie Juniora Vasqueza z Nowego Jorku. Spektakularną noc zamknął swoim kolejnym setem Carl Cox, który przeleciał przez linię zmiany daty do Honolulu, przez co, jako pierwszy DJ w historii, zagrał na dwóch imprezach sylwestrowych o tej samej porze.
Prekursorką nocy milenijnej, była transmisja sylwestrowej nocy 1997/1998, równocześnie z trzech klubowych parkietów. Zagrali wtedy: Pete Tong w londyńskim klubie Ministry Of Sound, Todd Terry w Manchesterze i Eddie Baez, grający w Nowym Jorku.
Audycja Essential Mix szybko zdobyła sobie poważanie i sławę, zarówno na brytyjskiej, jak i międzynarodowej scenie muzycznej. Dzisiaj występ w programie to dla każdego muzyka swoisty krok milowy w jego karierze, a nawet być może jedyna okazja by zaprezentować się szerszej publiczności. Lista występujących w audycji to nieformalne „who is who” światowej sceny muzyki elektronicznej. Na żywo programu słucha około 60-80 tys. osób, a później dzięki internetowi nagrywane przez fanów audycje docierają do milionów słuchaczy z całego świata. Trzeba zaznaczyć, że pobieranie nagranego wcześniej mixu jest nielegalne i niezgodne z regulaminem BBC. Jednak radio przymyka na to oko i nie podejmuje prawnych kroków w stosunku do właścicieli stron, gdzie udostępniane są miksy, jak i osób ściągających. Między innymi dzięki właśnie takiemu podejściu Essential Mix to jedna z najważniejszych i najpopularniejszych „elektronicznych” audycji na świecie. Nieprzerwany dwugodzinny mix stał się natomiast polem do popisu dla DJ-ów, którzy mogą w pełni zaprezentować swe umiejętności i poprowadzić słuchacza przez swoistą muzyczną podróż, nieprzerwaną reklamami i wywiadami.
W Polsce, audycja Essential Mix nadawana jest w radiu Planeta FM
Essential Mix Roku Co roku, w połowie grudnia, na stronie internetowej audycji można zobaczyć listę najpopularniejszych audycji w danym roku. Słuchacze mogą oddawać swój głos na ulubioną audycje, mniej więcej na dwa tygodnie przed ostatnią audycją zaplanowaną na ten rok. Mix, który uzyska w ten sposób najwięcej głosów otrzymuje miano „Essential Mix of the Year” i jest puszczany ponownie, właśnie w trakcie ostatniej audycji roku.
Artyści występujący w audycji Essential Mix 1993 30/10/1993 – Pete Tong 06/11/1993 – Paul Oakenfold 13/11/1993 – Andrew Weatherall 20/11/1993 – Danny Rampling 27/11/1993 – Terry Farley & Pete Heller 04/12/1993 – Future Sound Of London 11/12/1993 – Pete Tong 18/12/1993 – David Holmes 25/12/1993 – Pete Tong & Dave Durrell
1994 01/01/1994 – Snap! 08/01/1994 – Andy Carrol & Paul Bleasdale 15/01/1994 – Sasha 22/01/1994 – Junior Vasquez 29/01/1994 – Graeme Park 05/02/1994 – Justin Robertson 12/02/1994 – Pete Tong 19/02/1994 – CJ Mackintosh 26/02/1994 – Ralph Lawson & Lisa Loud 05/03/1994 – John Digweed 12/03/1994 – Clock 12/03/1994 – DJ Pierre 12/03/1994 – RAF 12/03/1994 – DJ Professor 19/03/1994 – Paul Oakenfold 26/03/1994 – Dave Seaman & Steve Anderson 02/04/1994 – Pete Tong 09/04/1994 – Alistair Whitehead 16/04/1994 – Rocky, Diesel & Ashley Beedle 23/04/1994 – Kelvin Andrews 30/04/1994 – Slam 07/05/1994 – Al McKenzie 14/05/1994 – Future Sound Of London 21/05/1994 – Judge Jules & Dave Lambert 28/05/1994 – Billy Nasty 04/06/1994 – Jeremy Healey 11/06/1994 – Dave Clarke 18/06/1994 – Danny D 25/06/1994 – Laurent Garnier 02/07/1994 – Terry Farley & Pete Heller 09/07/1994 – Darren Emerson 16/07/1994 – Jon Pleased Wimmin 23/07/1994 – Moby 30/07/1994 – Patrick Smoove 06/08/1994 – Leftfield 13/08/1994 – No Essential Mix broadcast due to Woodstock. 20/08/1994 – TWA 27/08/1994 – Norman Jay 04/09/1994 – Laurent Garnier 11/09/1994 – DJ Dimitri from Deee-Lite 18/09/1994 – Tino Lugano 18/09/1994 – Simon Gibb 18/09/1994 – Colin Patterson & Hooligan X 25/09/1994 – Judge Jules 02/10/1994 – Danny Rampling 09/10/1994 – Carl Cox 16/10/1994 – Danny Tenaglia 23/10/1994 – Pete Tong 30/10/1994 – Chris & James 06/11/1994 – CJ Bolland 13/11/1994 – Dave Clarke 20/11/1994 – Dave Angel 27/11/1994 – CJ Mackintosh 04/12/1994 – David Morales 11/12/1994 – Massive Attack 18/12/1994 – Paul Oakenfold present a special set with Goa Trance
1995 08/01/1995 – Tony De Vit 15/01/1995 – DJ Ron 22/01/1995 – Joe T Vanelli 29/01/1995 – Dave Clarke 05/02/1995 – E – Smoove 12/02/1995 – Gilles Peterson 12/02/1995 – DJ Krush 12/02/1995 – United Future Organisation 19/02/1995 – Evil Eddie Richards 26/02/1995 – Tall Paul 05/03/1995 – The Chemical Brothers 12/03/1995 – Lisa Loud 19/03/1995 – Erick Morillo 26/03/1995 – Pete Tong 26/03/1995 – Paul Bleasdale 02/04/1995 – Justin Robertson 09/04/1995 – DJ Dimitri 16/04/1995 – MK 23/04/1995 – Portishead 30/04/1995 – Gordon Kaye 07/05/1995 – Snap! 09/05/1995 – Carl Cox 14/05/1995 – Pete Tong 21/05/1995 – Sasha 28/05/1995 – Paul Oakenfold 28/05/1995 – Pete Tong 28/05/1995 – Sasha 28/05/1995 – Danny Rampling 04/06/1995 – The Future Sound of London 11/06/1995 – Eric Powell 18/06/1995 – David Holmes 25/06/1995 – Danny Rampling 02/07/1995 – Nicky Holloway 09/07/1995 – Pete Heller & Terry Farley 16/07/1995 – LTJ Bukem & MC Conrad 23/07/1995 – Roger Sanchez 30/07/1995 – Luvdup 06/08/1995 – Judge Jules 13/08/1995 – Pete Tong 20/08/1995 – Nick Warren 27/08/1995 – Norman Jay 03/09/1995 – John Digweed 10/09/1995 – Jose Padilla 17/09/1995 – Paul Oakenfold 24/09/1995 – BT 01/10/1995 – Carl Craig 07/10/1995 – A Guy Called Gerald 14/10/1995 – Danny Rampling 14/10/1995 – Pete Tong 21/10/1995 – DJ Camacho 28/10/1995 – John Digweed 28/10/1995 – Pete Tong 28/10/1995 – Paul Bleasdale 04/11/1995 – Paul Oakenfold 04/11/1995 – Pete Tong 04/11/1995 – Sasha 11/11/1995 – David Morales 18/11/1995 – Laurent Garnier 25/11/1995 – Pete Tong 25/11/1995 – Sasha 02/12/1995 – Jeremy Healey 09/12/1995 – Pete Tong 09/12/1995 – Grace 09/12/1995 – Tall Paul 17/12/1995 – John Kelly 23/12/1995 – Danny Rampling 23/12/1995 – Pete Tong 31/12/1995 – Judge Jules
1996 01/01/1996 – DJ Tinman 07/01/1996 – Tall Paul 14/01/1996 – Dave Seaman 21/01/1996 – Armand van Helden 28/01/1996 – Pete Tong 28/01/1996 – Paul Bleasdale 28/01/1996 – Boy George 04/02/1996 – Darren Emerson & Underworld 11/02/1996 – Stacey Pullen 18/02/1996 – Gusto 25/02/1996 – Ralph Lawson 25/02/1996 – Pete Tong 03/03/1996 – Dave Lee & Joey Negro 10/03/1996 – Pete Wardman 17/03/1996 – Billy Nasty 24/03/1996 – LTJ Bukem & MC Conrad 31/03/1996 – Pete Tong 31/03/1996 – Pete Bromley 07/04/1996 – Angel Moraes 14/04/1996 – Pete Tong 14/04/1996 – TWA 21/04/1996 – Daniel Davoli 28/04/1996 – Goldie 06/05/1996 – Dave Clarke 12/05/1996 – Tim Lennox 19/05/1996 – Carl Cox 26/05/1996 – Norman Cook 02/06/1996 – Snap! 09/06/1996 – Slam 16/06/1996 – Erick Morillo 23/06/1996 – Dave Seaman & Steve Anderson 30/06/1996 – Pete Tong 30/06/1996 – Sasha 07/07/1996 – Johnny Vicious 14/07/1996 – Stretch N' Vern 21/07/1996 – Shiva 21/07/1996 – John Digweed 21/07/1996 – Blue Amazon 21/07/1996 – Pete Tong 28/07/1996 – Pete Tong 28/07/1996 – Sasha 28/07/1996 – Danny Rampling 04/08/1996 – Jon Carter 04/08/1996 – Richard Fearless 11/08/1996 – Lee Fisher 11/08/1996 – Jools 18/08/1996 – Norman Jay 25/08/1996 – Pete Tong 25/08/1996 – LTJ Bukem 01/09/1996 – Derrick Carter 08/09/1996 – Paul Trouble Anderson 15/09/1996 – Howie B 22/09/1996 – DJ Griff 22/09/1996 – Alfredo 29/09/1996 – Pete Tong 29/09/1996 – Mark Keys 29/09/1996 – Claudio Coccoluto 06/10/1996 – Judge Jules 13/10/1996 – Paul Oakenfold 20/10/1996 – The Play Boys 27/10/1996 – Andrew Weatherall 03/11/1996 – Carl Cox 10/11/1996 – Steve Bridger 17/11/1996 – Pete Tong 17/11/1996 – Nicky Holloway 24/11/1996 – Smith and Mighty 01/12/1996 – Pete Tong 01/12/1996 – Nick Warren 08/12/1996 – Graeme Park 15/12/1996 – The Psychonauts 22/12/1996 – Jeremy Healey 29/12/1996 – Rhythm Masters 31/12/1996 – Pete Tong 31/12/1996 – James Barton 31/12/1996 – Carl Cox 31/12/1996 – Jose Padilla
1997 05/01/1997 – The Wiseguys 05/01/1997 – Derek Dahlarge 12/01/1997 – Doc Martin 19/01/1997 – Alex P & Brandon Block 26/01/1997 – Grooverider 02/02/1997 – Marshal Jefferson 09/02/1997 – Scott Hardkiss 16/02/1997 – Little Louie Vega 23/02/1997 – Nick Warren 02/03/1997 – Daft Punk 09/03/1997 – Ashley Beedle 15/03/1997 – Pete Tong & Seb Fontaine 16/03/1997 – DJ Sneak 23/03/1997 – Ralph Falcon & Oscar G 30/03/1997 – Matthew Roberts 06/04/1997 – Sven Vath 13/04/1997 – Mrs Woods 20/04/1997 – Paul van Dyk 27/04/1997 – Pete Tong 27/04/1997 – Alistair Whitehead 04/05/1997 – Jonny L 05/05/1997 – Junior Vasquez 11/05/1997 – Fathers Of Sound 18/05/1997 – Dave Clarke 25/05/1997 – The Sneaker Pimps 25/05/1997 – Justin Robertson 25/05/1997 – DJ Sneak 25/05/1997 – Kraftwerk 25/05/1997 – Pete Tong 25/05/1997 – Paul Oakenfold 25/05/1997 – Way Out West 01/06/1997 – Force & Styles 08/06/1997 – Tasha Killer Pussies 15/06/1997 – David Holmes