Tetraceratops jest nazwą rodzajową żyjącego we wczesnym permie (około 275 milionów lat temu) synapsyda. Jedyną znaną jego pozostałością jest mierząca 95 mm długości czaszka, odkryta w roku 1908 w hrabstwie Baylor County w Teksasie. Szacuje się, że długość całkowita tetraceratopsa wynosiła około 1 metra. Był prawdopodobnie drapieżnikiem.
thumb|200px|left|Rekonstrukcja wygladu tetraceratopsa Nazwa zwierzęcia, oznaczająca "czwororogie oblicze", jest myląca, ponieważ na czaszce tetraceratopsa znajdowały się 3, a nie 2 pary rogów. Błędna nazwa jest wynikiem faktu, że gdy W. D. Matthew opisywał zwierzę, jedna para zakryta była skałą, w której skamieniałość była osadzona.
Przedmiotem gorących debat jest pozycja systematyczna zwierzęcia. Często opisuje się go jako najstarszego znanego przedstawiciela terapsydów. Budowa czaszki ma powierzchowne analogie u pierwotnego terapsyda z rodzaju burnetia. Poza tym otwory skroniowe tetraceratopsa mają budowę podobną do tych znajdowanych u pierwotnych terapsydów z podrzędu biarmosuchia. Tak samo jak terapsydy, nie posiadał tylnych trzonowców, a jego kość kwadratowa była zredukowana.
Mimo to, wielu naukowców skłania się jednak do pierwotnej opinii, według której tetraceratops był przedstawicielem pelykozaurów.
Bibliografia https://web.archive.org/web/20090109150758/http://www.kheper.net/evolution/therapsida/Tetraceratops.html https://web.archive.org/web/20160304213031/http://www.prehistoria.piwko.pl/Detale/tetra.htm
Kategoria:Synapsydy Kategoria:Synapsydy permu