Kawasaki ZX-12R – motocykl firmy Kawasaki zaprezentowany w roku 2000. Jest jednym z najszybszych seryjnie produkowanych motocykli, gdyż wszystkie motocykle po 2001 roku zostały wyposażone w ogranicznik prędkości 299 km/h. A w roku 2000 ZX-12R mógł rozwinąć prędkość ponad 300 km/h. Firma Kawasaki długo szczyciła się posiadaniem najszybszego motocykla – ciężkiego modelu turystycznego ZZ-R 1100. Do roku 1996, kiedy to Honda zaprezentowała szybką turystyczną maszynę CBR 1100XX, która okazała się szybsza niż popularny lecz ciężki ZZ-R. W 1999 roku Suzuki podniósł poprzeczkę z modelem Hayabusa 1300R, który był pierwszym motocyklem jaki osiągnął 300 km/h. W 2000 roku jako odpowiedź dla firm Hondy i Suzuki Kawasaki zaprezentowało zupełnie nową konstrukcję o nazwie ZX-12R – najpotężniejszą Ninję jaka kiedykolwiek powstała. Był to piąty z kolei po ZX-6R, ZX-7R, ZX-9R, ZX-10R motocykl "zielonych", który reprezentował Kawasaki w super-bike i jest jej sztandarowym modelem.
Kawasaki ZX-12R Ninja został opracowany jako flagowy motocykl sportowy marki Kawasaki i bezpośrednia odpowiedź na Suzuki GSX1300R Hayabusa oraz Hondę CBR1100XX Super Blackbird, czyli maszyny uczestniczące w tzw. „wojnie prędkości maksymalnych” końca lat 90. XX wieku. W testach prasowych model porównywano przede wszystkim z Hayabusą, a jego osiągi sytuowały go w segmencie motocykli hypersport.
Jedną z najbardziej charakterystycznych cech konstrukcyjnych ZX-12R była aluminiowa rama typu monocoque, odmienna od typowych ram obwodowych stosowanych w większości motocykli sportowych. Rozwiązanie to pozwoliło uzyskać wąską sylwetkę motocykla, poprawić sztywność konstrukcji oraz zintegrować przestrzeń dolotową układu ram-air.
W teście magazynu „Cycle World” ZX-12R osiągnął prędkość maksymalną 187 mph, czyli około 301 km/h, oraz czas 10,04 s na dystansie 1/4 mili. Wyniki te potwierdzały bardzo wysokie osiągi modelu, choć w tym samym teście Hayabusa uzyskała wyższą prędkość maksymalną i krótszy czas przejazdu 1/4 mili. Od początku XXI wieku motocykle tej klasy były obejmowane nieformalnym porozumieniem producentów dotyczącym elektronicznego ograniczania prędkości maksymalnej do około 300 km/h. W późniejszych testach ZX-12R osiągał wartości zbliżone do tej granicy, m.in. 185–187 mph, czyli około 298–301 km/h.
W 2002 roku ZX-12R przeszedł istotną modernizację obejmującą zmiany w jednostce napędowej, podwoziu, owiewkach i aerodynamice. Wprowadzono m.in. zmodyfikowane elementy nadwozia, zmiany w zawieszeniu oraz korekty mające poprawić prowadzenie i użyteczność motocykla.
Następca modelu Produkcję ZX-12R zakończono w 2006 roku, a jego następcą w ofercie Kawasaki został większy model ZX-14/ZZR1400, który kontynuował koncepcję bardzo szybkiego motocykla sportowo-drogowego Kawasaki.
Przypisy
Bibliografia ZX-12R Ninja Kategoria:Motocykle sportowe Kategoria:Motocykle z lat 2000–2009