Biuro oddziału, Dom Betel, Betel, Biuro Oddziału – ośrodek koordynujący i wspierający działalność Świadków Jehowy na terenie jednego lub kilku krajów/państw (regionu); siedziba administracyjna i biura „Komitetu Oddziału”.
Głównym celem istnienia każdego Betel jest „udostępnianie prawd biblijnych jak największej liczbie ludzi”. Nazwa nawiązuje do biblijnego Betel, co znaczy dom Boży.
W 2025 roku na świecie działalność Świadków Jehowy koordynowały 84 Biura Oddziałów. W krajach, gdzie nie ma Biur Oddziałów (ze względu na małą liczbę członków lub zakaz działalności wprowadzony przez władze państwowe), tworzy się tzw. „Komitet Kraju”, czasami również „Biuro Krajowe” funkcjonujące pod nadzorem któregoś z Biur Oddziału w innym kraju.
Biuro Oddziału Świadków Jehowy w Polsce mieści się w Nadarzynie pod Warszawą i nadzoruje działalność Świadków Jehowy w Polsce.
Personel wolontariuszy Betelczycy thumb|Wystawa ukazująca wolontariat w działach pomocniczych Biura Oddziału W Biurach Oddziału pracują (jako wolontariusze) ochrzczeni Świadkowie Jehowy (betelczycy, także rodzina Betel) przez zadeklarowany czas. Aby usługiwać w Betel trzeba spełnić wymagania, co do przydatności. Trzeba mieć wysokie kwalifikacje duchoweWymagania do służby w Betel: 1. Usposobienie duchowe – „trzeba mocno kochać Jehowę i Jego organizację”, czego dowodem jest życie z normami biblijnymi, trzeba mieć opinie człowieka o usposobieniu duchowym”; 2. Mierniki moralne – „należy z szacunkiem odnosić się do moralnych mierników Jehowy, wystrzegać się nieczystości i niemoralności seksualnej, trzeba mieć czyste sumienie przed Jehową oraz w oczach swoich i organizacji Jehowy”; 3. Ubiór i wygląd zewnętrzny – „musi być przykładny, tak jak przystoi chrześcijaninowi, nawet w czasie wolnym”; 4. Rozrywka – „osoba składająca wniosek do służby w Betel, nie powinna czytać, słuchać ani oglądać żadnych materiałów niestosownych dla chrześcijanina”; 5. Wiek – „wnioski do Betel mogą składać zazwyczaj Świadkowie Jehowy w wieku od 18 do 35 lat”; 6. Zdrowie – „trzeba być zdrowym psychicznie, emocjonalnie i fizycznie oraz móc wykonywać swoją pracę przez dłuższy czas”; 7. Język – „wymagane jest biegłe posługiwanie się oficjalnym językiem danego kraju”; 8. Długość pobytu – „co najmniej rok”. Wniosek do służby w Betel lub jako współpracownik na oddaleniu, najpierw akceptuje „Zborowy Komitet Służby”, potem „Komitet Oddziału” rozważa potrzeby przydziału do takiej służby (czy też do współpracy)..
Wolontariusze pracujący pełnoczasowo w Biurze Oddziału wykonują prace administracyjne, biurowe i porządkowe potrzebne do działalności domu Betel, a tym samym lokalnych społeczności Świadków Jehowy. Oprócz obowiązków służbowych, „tak jak zwykła rodzina, razem mieszkają, jedzą, pracują i studiują Biblię”. Określenie „betelczyk” nie jest stosowane jako tytuł czy zwrot honorowy.
W 2022 roku na całym świecie w 87 Biurach Oddziałów, w których pracowało 21 629 wolontariuszy (w Polsce około 200).
Osoby, które zgłaszają się do służby w Betel (mogą to być małżeństwa), zobowiązują się do przestrzegania obowiązującego regulaminu, nie mogą decydować się na macierzyństwo w okresie trwania wolontariatu, muszą cieszyć się dobrą opinią w zborze. Ze względu na wykonywanie specjalnego zadania, należą oni do Ogólnoświatowej Wspólnoty Specjalnych Sług Pełnoczasowych Świadków Jehowy.
Każdy z członków „rodziny Betel” bierze udział w Kursie Służby w Betel. Trwa on 5 i pół dnia. Ma na celu pomóc członkom rodziny Betel wywiązywać się ze swoich zadań oraz pogłębić ich miłość do Boga i do siebie nawzajem.
Wolontariusze rozpoczynają dzień od wspólnego 20 minutowego „porannego pokarmu duchowego” (o godz. 7:20, którego program przekazywany jest online dla wolontariuszy pracujących na budowach obiektów religijnych Świadków Jehowy i innych ochotników współpracujących z Betel), na którym – po modlitwie początkowej – omawiają werset biblijny i czytają fragment Biblii. Po modlitwie końcowej, wszyscy wyruszają do pracy, która trwa w godzinach 8.00-12.00 i 13.00-17.00 (w czasie przerwy południowej od godziny 11.20 podawany jest obiad). Raz w tygodniu – w poniedziałkowy wieczór – odbywa się wspólne godzinne „rodzinne studium Strażnicy”. Członkom rodziny Betel składane są regularne wizyty pasterskie, podczas których udziela się zachęt.
Ochotnicy na oddaleniu Oprócz tego z Biurami Oddziałów współpracuje ponad 3000 ochotników na oddaleniu – wolontariuszy, na ogół pionierów, którzy regularnie wykonują zlecone prace z miejsca swojego zamieszkania przy pomocy komputerów. Każdego tygodnia wspierają oni 42 działy Biur Oddziałów i Biura Głównego. Wykonują oni pracę, którą kiedyś zajmowali się stali betelczycy.
Niepełnoczasowi współpracownicy dojeżdżający Prace w Biurze Oddziału wspierają również niepełnoczasowi współpracownicy dojeżdżający, którzy są wolontariuszami w Betel, co najmniej pół dnia w tygodniu. W marcu 2018 roku na całym świecie było ich ponad 9500.
Komitet Oddziału Komitet Oddziału składa się przynajmniej z trzech nadzorców, powołanych przez Ciało Kierownicze Świadków Jehowy, a jeden z członków tego komitetu jest jego koordynatorem. Ma zadanie na bieżąco informować Ciało Kierownicze o rozwoju działalności na podlegającym mu terenie. Nadzoruje też pracę całego Betel, czuwa też nad cała działalnością prowadzoną na terenie podległym miejscowego Biura Oddziału. Nadzoruje również tłumaczenie publikacji biblijnych, organizuje zgromadzenia obwodowe i kongresy oraz budowy Sal Królestwa i Sal Zgromadzeń.
Komitety Oddziału wprowadzono w roku 1976. Wcześniej nadzór nad działalnością w danym kraju sprawowała jedna osoba. We wrześniu 2021 roku na świecie było 675 członków Komitetów Oddziałów i 17 członków Komitetów Kraju. Spośród nich 355 jest absolwentami Szkoły Gilead, z tego 221 ukończyło ją w ciągu ostatnich 10 lat.
Kurs dla Członków Komitetów Oddziałów i Ich Żon przygotowuje jego uczestników do lepszego nadzorowania biur oddziałów, działalności zborów, obwodów na terenie powierzonym ich usługiwaniu, a także nad tłumaczeniem, drukowaniem, ekspedycją literatury i innymi działami. Trwa on dwa miesiące i odbywa się w Centrum Szkoleniowym Towarzystwa Strażnica w Patterson.
Funkcjonowanie Drukarnie 9 Biur Oddziałów Świadków Jehowy posiada własne drukarnie (główne drukarnie drukujące czasopisma, broszury, traktaty i oprawiające książki znajdują się w Brazylii, Japonii, Meksyku, Niemczech, Południowej Afryce i Stanach Zjednoczonych, a tylko drukujące czasopisma, broszury i traktaty także w Kanadzie, Kolumbii i Nigerii; w latach 80. XX wieku działały w ponad 40 krajach, m.in. w Wielkiej Brytanii, we Włoszech, w Finlandii, Indiach, na Filipinach (do 2014, gdy druk przeniesiono do Japonii), w Australii i w Meksyku).
Dodatkowe obiekty W niektórych krajach przy Domach Betel funkcjonują domy misjonarskie, Sale Zgromadzeń oraz biura tłumaczeń publikacji Świadków Jehowy, a przy każdym znajduje się Sala Królestwa. Przy niektórych Biurach Oddziałów powstawały także Farmy Strażnicy, na których wolontariusze produkowali żywność dla członków rodziny Betel (obecnie na Farmie Strażnicy w Wallkill znajduje się drukarnia.). W Centrum Szkoleniowym Towarzystwa Strażnica w Patterson mieści się obecnie również Biblijna Szkoła Strażnicy – Gilead, w której szkolą się misjonarze terenowi.
Działy funkcjonujące w Betel Biura Oddziału wspiera działalność kaznodziejską – podstawowy element wielbienia Boga przez Świadków Jehowy. „Kluczowe działy w Betel zapewniają narzędzia i szkolenia potrzebne do pełnienia tej służby, wspierania głosicieli i bronienia prawa do głoszenia.” Niektóre działy Biur Oddziału: Dział Służby Komitet Służby działający pod nadzorem Ciała Kierowniczego Świadków Jehowy posługuje się Działami Służby w poszczególnych Biurach Oddziału, które koordynują działalność głoszenia. W dziale tym funkcjonują m.in. „Sekcja Sług Terenowych”, która zajmuje się przydziałami specjalnych sług pełnoczasowych (na świecie ponad 45 tysięcy działa w terenie), nadzorców obwodu, pionierów specjalnych i misjonarzy terenowych. Sekcja udziela im pomocy m.in. wyszukiwaniu kwater, opieką duchową udzielając im zachęt. „Sekcja Potrzeb w Opracowaniu Terenów” zajmuje się kwestiami związanymi z głoszeniem, odpowiada za organizacje specjalnych kampanii głoszenia, koordynuje specjalne świadczenie publiczne na terenach wielkomiejskich oraz głoszenie w portach. Poza tym w obrębie tego działu funkcjonuje m.in. „Sekcja Kongresów” (zajmująca się m.in. przygotowaniem miejsc kongresowych), „Sekcja Szkoleń Teokratycznych”. Dział Nagrań Nagrywa publikacje audio i wideo, pieśni i piosenki oraz dubbinguje materiały filmowe. Lokalny Dział Projektowo-Budowlany LDBP nadzoruje głównie budowy i konserwację Sal Królestwa oraz Sal Zgromadzeń. Dział Tłumaczeń Zajmuje się tłumaczeniem Biblii, publikacji i materiałów biblijnych na miejscowe języki (w tym migowe) oraz dialekty. Dział Prawny Zajmuje się m.in. bronienia prawa do głoszenia, wielbienia Boga i innymi kwestiami prawnymi związanych z działalnością i prawami związanymi z wolnością wyznania Dział Informacji Publicznej Przygotowuje artykuły m.in. w zakładce „Wiadomości” serwisu internetowego jw.org; odpowiada za kontakty z urzędnikami, środowiskiem naukowym oraz dziennikarzami. Dział Zaopatrzenia Zajmuje się zaopatrzeniem m.in. dla rodziny Betel, poszkodowanych przez klęski żywiołowe, wojny, pandemie oraz zaopatrzeniem dla innych obiektów. Dział Pomocy Doraźnej Wyznacza i koordynuje pracę „Komitetów Pomocy Doraźnej”, które przewodzą akcjom niesienia pomocy poszkodowanych przez klęski żywiołowe, wojny i pandemie. Dział Księgowości Zajmuje się sprawami finansowymi pokrywanymi z dobrowolnych datków i darowizn. Dział Komputerowy Dział pomocniczy dbający o systemy komputerowe. Dział Konserwacji Dział pomocniczy dbający o instalacje grzewcze, hydrauliczne i elektryczne w budynkach Betel Dział Kuchni i Usług Osobistych Dział pomocniczy dbający o przygotowywanie posiłków dla betelczyków, pranie, prasowanie i reperacje ich odzieży oraz o inne usługi. Dział Ekspedycji Dział wysyła publikacje i inne materiały. Dział Opieki Zdrowotnej Dział pomocniczy dbający o kwestie medyczne betelczyków. Dział Transportu Dział pomocniczy dbający o transport i pojazdy. Dział Informacji o Szpitalach Ma na celu ułatwienie kontaktów Świadków Jehowy ze środowiskiem medycznym, zapewnienie członkom wyznania możliwie jak najlepszej opieki lekarskiej z uwzględnieniem leczenia bez użycia krwi oraz stosowaniem dostępnych metod alternatywnych (jak hemodylucje i śródoperacyjne odzyskiwanie krwi). Dział pełni całodobowe dyżury i nadzoruje miejscowe Komitety Łączności ze Szpitalami. Lokalny Dział Transmisji Dział pomocniczy zajmuje się przekazywaniem programów audio-video (w tym online) i sprzętem, do którego jest on potrzebny. Zajmuje się zapewnieniem projektu i sprzętu na obiektach kongresowych i innych specjalnych wydarzeń oraz w Biurze Oddziału, który zatwierdza Regionalny Dział Transmisji (koordynujący pracę Lokalnego Działu Transmisji). Poza tym przygotowuje i koordynuje realizacje projektów audio-video w Salach Zgromadzeń, Salach Królestwa i Centrach Szkoleniowych. Dba też o materiały w bezpłatnym serwisie JW Stream. Dział Bezpieczeństwa i Ochrony Środowiska Dział pomocniczy dbający o bezpieczeństwo obiektu (w tym przeciwpożarowe), w jej strukturach funkcjonują „Grupy Szybkiego Reagowania”. Regionalne Zespoły Wideo Działają w 11 Biurach Oddziału (Australia, Brazylia, Dania, Japonia, Kanada, Korea Południowa, Meksyk, Niemcy, Południowa Afryka, Stany Zjednoczone, Wielka Brytania). Pomoc w nagrywaniu materiałów filmowych zapewniają betelczycy i inni wolontariusze (m.in. współpracownicy na oddaleniu w wielu krajach). Regionalny Dział Projektowo-Budowlany