Mercury-Atlas 4 (MA-4) – jeden z testowych lotów pierwszego amerykańskiego załogowego statku kosmicznego Mercury, pierwszy jaki osiągnął orbitę okołoziemską. Ta sama kapsuła brała udział w nieudanym locie Mercury-Atlas 3.
Opis misji thumb|left|200px|Start rakiety Atlas D ze statkiem Mercury-Atlas 4 MA-4 został wystrzelony z kosmodromu na Przylądku Canaveral w dniu 13 września 1961, o godzinie 14:04 GMT, rakietą Atlas D. W skład wyposażenia statku weszły: „mechaniczny astronauta” manekin pilota, który naśladował pewne czynności fizjologiczne organizmu człowieka (wydzielanie CO2, pocenie się itp.), na potrzeby testów systemów podtrzymywania życia dwa magnetofony z nagranym uprzednio głosem, w celu przetestowania systemu łączności i pracy sieci stacji naziemnych trzy kamery instrumenty do pomiarów wibracji, szumów i promieniowania thumb|Ziemia widziana z pokładu kapsuły MA-4 thumb|Wydobycie z wody kapsuły MA-4 Po udanym starcie wszedł na orbitę okołoziemską i po jednokrotnym okrążeniu Ziemi, system czasowy w statku uruchomił retrorakiety i pomyślnie zdeorbitował statek. Kapsuła opadła do wody tego samego dnia o godz. 15:37:36 GMT, na Oceanie Atlantyckim, około 298 km na wschód od Bermudów, w odległości 15 km od wyliczonego punktu wodowania. Statek został wyłowiony przez okręt US Navy, USS Decatur (DD-939), 82 minuty po wodowaniu. W czasie lotu odnotowano trzy małe zakłócenia: niewielki wyciek w układzie odpowiedzialnym za obieg tlenu utratę łączności głosowej nad Australią awarię inwertera w systemie kontroli środowiska
Lot MA-4 uznany został za niezwykle pomyślny dla załogowego programu USA. Rakieta nośna Atlas D pracowała bez zarzutu i pokazała swoje przygotowanie do lotów załogowych. Statek, poza drobnymi wyjątkami, również pracował zgodnie z planem. Globalna sieć śledzenia i łączności (13 stacji) sprawdziła się i była gotowa do wspomagania załogowego lotu kosmicznego. Test wykazał, że rakieta Atlas D nadaje się do wyniesienia kabiny na orbitę.
Lot w liczbach Długość trwania lotu: 109 minut i 28 sekund Przebyty dystans: 41 917 km Prędkość: 32 458 km/h Maksymalne Q (ciśnienie dynamiczne): 975 Maksymalne osiągnięte przyspieszenie: 7,7 g Osiągnięta wysokość: 400 km Status misji: częściowo udana
Chronologia 3 września 1960 – usunięcie z programu misji MA-3 i MA-4 wymagań dotyczących przesyłania telemetrii przez samoloty. Statki zostały wyposażone tak, aby mogły samodzielnie przekazywać dane od momentu otworzenia się spadochronu do wodowania. 9 sierpnia 1961 – opublikowanie zasad misji „deorbitacja przy pomocy retrorakiet” dla lotu MA-4 11 maja 1961 – dostarczenie na Przylądek Canaveral statku Mercury 8A 13 września 1961 – udany lot orbitalny, powrót i wyłowienie kapsuły
Przypisy
Bibliografia
NSSDC Master Catalog
Linki zewnętrzne Dokumentacja NASA Programu Mercury
Kategoria:1961 w Stanach Zjednoczonych Kategoria:Loty kosmiczne w 1961 Kategoria:Program Mercury