Nelson Jordan Leonard (ur. 1 września 1916 w Newark, zm. 9 października 2006 w Pasadenie) – amerykański chemik.

Życiorys Nelson Leonard wychowywał się i uczęszczał do szkoły w Mount Vernon. Studiował na Lehigh University, po uzyskaniu stopnia B.Sc. i stypendium , wyjechał na Uniwersytet Oksfordzki, gdzie prowadzil badania pod kierunkiem . Wybuch II wojny światowej spowodował, że Nelson Leonard wrócił do Stanów Zjednoczonych i kontynuował edukację na Uniwersytecie Columbia, na ktorym, w 1942 roku, uzyskał stopień doktora nauk chemicznych.

Po doktoracie wyjechał z Nowego Jorku do Illinois, gdzie pracował na University of Illinois, aż do 1986 roku, kiedy przeszedl na emeryturę. W 1992 roku przeprowadził się do Kalifornii i podjął pracę na Caltech.

Nelson Leonard był dwukrotnie żonaty, swoją pierwszą żonę, holenderkę Louise Cornelie Vermey poznał podczas pobytu w Anglii. Zaręczyli się wówczas, ale ślub wzięli po wojnie, w 1947 roku, gdy mogła ona przyjechać z Holandii do Stanów Zjednoczonych. Louise Cornelie Vermey zmarła w 1987 roku. Po raz drugi Nelson Leonard ożenił się w 1992 roku, z Peggy Phelps, aktywistką obywatelską z Pasadeny.

Oprócz kariery naukowej, Nelson Leonard, występował jako śpiewak, m.in. z Chicagowską Orkiestrą Symfoniczną, Cleveland Orchestra czy St. Louis Symphony Orchestra. W 1955 roku, gdy został członkiem National Academy of Sciences, zrezygnował z profesjonalnych występów, choć śpiewał nadal w kościelnym chórze i podczas występów akademickich.

Praca badawcza W czasie II wojny światowej prowadził badania nad syntezą chlorochiny, wykorzystywanej jako lek przeciw malarii, m.in podczas wojny na Pacyfiku. Po wojnie wspólpracował z armią amerykańską, prowadząc przegląd publikacji i raportów niemieckiego przedsiębiorstwa IG Farben, wybrane procesy były później adaptowane przez firmy amerykańskie, co pozwoliło m.in. usprawnić produkcję kauczuku syntetycznego.

W latach 60. XX wieku, Nelson Leonard i jego grupa badawcza koncentrowała się na syntezie związków, o których wiadomo było, że biorą udział w procesie wzrostu i rozwoju roślin (m.in. cytokininy). Na tym polu prowadził długoletnią współpracę z fizjologiem roślin .

W latach 70. XX wieku, pod wpływem argentyńskiego badacza , Nelson Leonard zainteresował się syntezą fluorescencyjnych wariantów kwasów nukleinowych, jako narzędziem pozwalającym zlokalizować poszczególne związki w komórce. Zsyntezowane przez niego związki, zwłaszcza fluorescencyjny wariant ATP, były szeroko wykorzystywane w badaniach biochemicznych.

Przypisy

Kategoria:Amerykańscy chemicy Kategoria:Urodzeni w 1916 Kategoria:Zmarli w 2006 Kategoria:Ludzie urodzeni w Newark (New Jersey) Kategoria:Doktorzy honoris causa Uniwersytetu im. Adama Mickiewicza w Poznaniu