Virgil Garnett Thomson (ur. 25 listopada 1896 w Kansas City, zm. 30 września 1989 w Nowym Jorku) – amerykański kompozytor i krytyk muzyczny.
Życiorys Jako dziecko uczył się gry na fortepianie i organach w rodzinnym Kansas City, gdzie był też organistą w miejscowych kościołach. W 1919 roku podjął studia na Uniwersytecie Harvarda, gdzie jego wykładowcami byli Edward Burlingame Hill (instrumentacja i francuska muzyka współczesna), Archibald Davison (dyrygentura) i Foster Damon (kompozycja). W 1921 roku otrzymał stypendium naukowe, które pozwoliło mu na wyjazd do Europy. Był uczniem Nadii Boulanger w École normale de musique de Paris, pobierał też u niej prywatnie lekcje kontrapunktu. W Paryżu zapoznał się z twórczością grupy Les Six i Erika Satiego. W 1922 roku wrócił na Uniwersytet Harvarda, który ukończył w 1923 roku. W tym samym roku uzyskał stypendium od Juilliard Graduate School, dzięki któremu kontynuował naukę u Chalmersa Cliftona (dyrygentura) i Rosario Scalero (kontrapunkt). Między 1925 a 1940 rokiem mieszkał w Paryżu. W 1926 roku poznał Gertrude Stein, której poglądy wywarły wpływ na jego dalszą twórczość. W 1940 roku opuścił ogarniętą wojną Francję i wrócił do USA. W latach 1940–1954 pisał krytyki muzyczne do New York Herald Tribune.
Odznaczony Legią Honorową (1947), Kennedy Center Honors (1983) i National Medal of Arts (1988). Od 1959 roku członek Amerykańskiej Akademii Sztuki i Literatury. W 1949 roku otrzymał Nagrodę Pulitzera za muzykę do filmu Louisiana Story. Do jego uczniów należeli Lou Harrison, Ned Rorem, Paul Bowles i Richard Yardumian.
Twórczość W swojej twórczości łączył elementy muzyki amerykańskiej i europejskiej, głównie francuskiej. Poligeniczny styl Thomsona czerpał zarówno z chorału gregoriańskiego, polifonii modalnej, jak i hymnów baptystycznych oraz popularnych melodii XIX-wiecznych. Czerpał z dorobku minionych epok, nie wykazując zainteresowania współczesnymi trendami w muzyce. Swobodnie łączył odwołania do tradycyjnych form związanych z kulturą wysoką z elementami tanecznymi, wprowadzając do swoich utworów zamierzone efekty komizmu. W operze Four Saints do tekstu Gertrude Stein połączył melodie protestanckich hymnów religijnych, formuły liturgiczne, cytaty z pieśni świeckich oraz melodie w rytmie walca i tanga, w The Mother of us all z kolei melodie hymniczne oraz rytmy walca i marsza. Szczególne miejsce w dorobku Thomsona zajmuje cykl stu kilkudziesięciu „portretów muzycznych” ważnych dla niego osób, kilkanaście z nich zorkiestrował. Dużą popularnością cieszyła się też jego muzyka filmowa.
Był autorem prac The State of Music (1939, 2. wydanie 1961), The Musical Scene (1945), The Art of Judging Music (1948), Music Right and Left (1951), Virgil Thomson (1966), Music Reviewed, 1940–1954 (1967), American Music Since 1910 (1971), A Virgil Thomson Reader (1981), Music with Words: A Composer’s View (1989).
Ważniejsze kompozycje (na podstawie materiałów źródłowych)
Przypisy
Kategoria:Kompozytorzy XX wieku Kategoria:Amerykańscy kompozytorzy muzyki poważnej Kategoria:Amerykańscy kompozytorzy operowi Kategoria:Amerykańscy kompozytorzy muzyki filmowej Kategoria:Kawalerowie Legii Honorowej Kategoria:Laureaci Kennedy Center Honors Kategoria:Odznaczeni National Medal of Arts Kategoria:Zdobywcy Nagrody Pulitzera Kategoria:Ludzie urodzeni w Kansas City (Missouri) Kategoria:Urodzeni w 1896 Kategoria:Zmarli w 1989