TopWare CD Service AG – niemiecki wydawca gier komputerowych w Mannheim, działający w latach 1986–2002, ówcześnie jeden z największych wydawców na rynku europejskim.
Historia Firma została założona przez Dirka Hassingera, Udo Jantza oraz Siegfrieda Sorga w 1986 r.. Na początku istnienia, firma zajmowała się dystrybucją programów do nauki języków obcych, aby z czasem zająć się dystrybucją takich tytułów jak PC Tools, Norton Commander oraz Micrografix Designer.
W 1991 r. wprowadziła w krajach niemieckojęzycznych innowacyjny system Shop-in-Shop, który umożliwiał przetestowanie oprogramowania shareware oraz public domain bezpośrednio w sklepie. Pomysł ten sprawił, iż nazwa TopWare stała się synonimem dobrego oprogramowania w uczciwej cenie. Pierwsze tytuły na płytę CD pojawiły się na rynku w listopadzie 1993 r.
Filozofią firmy było wydawanie tytułów w rozsądnej cenie (ok. 49,95 DM); zaś mottem firmy – "Real Software Value".
W 1995 r. wydano "D-Info" – książkę telefoniczną w formie CD-ROM, tytuł okazał się sukcesem i zaowocował wydaniem kolejnych edycji programu, przyciągając miliony klientów.
Opracowaniem własnych tytułów firma zajęła się, gdy wydawcy, z którymi ściśle współpracowała, nie zgodzili się na ponowne wydanie ich największych tytułów w cenach korzystnych dla konsumentów. Pierwszą grą wydaną (w 1996 r.) przez TopWare było Shadows over Riva autorstwa Attic Entertainment Software; jej sprzedaż wyniosła ponad 100 tys. egzemplarzy. Dzięki temu, oraz stosowanej strategii sprzedaży nowych tytułów w jak najniższej cenie, firma zyskała duży rozgłos na rynku, wydając w Niemczech (i nie tylko) tytuły Coktel Vision, Sierra, Infogrames, Ascon, Blue Byte, Merit, Take 2 Interactive, Attic Entertainment. Średnia notowana norma ich sprzedaży wynosiła ok. 100–150 tys. egzemplarzy.
Firma zaangażowała się również w marketing, sponsorując drużynę piłkarską Mannheim, wyścigi samochodowe Porsche oraz drużynę Ferrari w Formule 1.
Firma posiadała także swój oddział w Hiszpanii, i współpracowała z Danią i Węgrami.
Wczesnym 1996 r. TopWare stało się spółką akcyjną. Firma zaczęła oferować gry również w formie składanek pod nazwą Gold Games; w latach 1996–2001 seria doczekała się 4 części. Po bankructwie TopWare linia ta była kontynuowana przez Ubisoft, który przejął prawa do marki Gold Games w czerwcu 2001 r.
W 1997 r. produkty firmy stanowiły 60% niemieckiego rynku CD-ROM. W kwietniu tego samego roku firma zadebiutowała na polskim rynku. Pierwszymi tytułami przez nią oferowanymi (od listopada br) był Earth 2140, Jack Orlando oraz Freddy. W listopadzie 1997 r. w wywiadzie z redakcją Secret Service, prezes TopWare Dirk P. Hassinger ujawnił, iż gry wydawane przez jego firmę stanowiły 18% rynku, zaś inne programy 40%. W planach była ekspansja na rynek amerykański oraz australijski.
W 1998 r. TopWare podpisało porozumienie z Sir-Tech, na jej mocy nabyło prawa do publikacji na terenie całej Europy (poza Anglią i Włochami) dwóch tytułów: Jagged Alliance 2 oraz Wizardry 8.
Nawiązało również współpracę z Metropolis Software, stając się dystrybutorem ich tytułów za granicą. tj. RoboRumble (Reflux), wiosną 1998 r. utworzyło nową markę – TopWare Interactive.
7 maja 1998 r. w Bawarskim Studiu Filmowym miała miejsce premiera nowych tytułów w tym RoboRumble. Promocyjnie na Gambleriadzie 1998 wystawiła stoisko stworzone z myślą o niemieckich targach CeBit Home. A w sierpniu zawarła umowę z Interactive Magic na dystrybucję swoich tytułów na terenie USA, w tym RoboRumble i Knights and Merchants. Od IV kwartału 1998 r. TopWare na mocy umowy z Metropolis zyskało prawa wydawnicze na terenie całego kraju do tytułów: Gorky 17 oraz (nigdy niewydanego) Wiedźmina. Dodatkowo, w planach firmy było wydanie Jagged Alliance, Mayday: Final Conflict oraz Devastator (ostatecznie nigdy niewydany). Pod koniec roku nabyła również prawa dystrybucyjne do gier studia Monolith Productions.
W styczniu 1999 r. zakupiło od Monolith silnik LithTech, który miał posłużyć jako baza pod nową produkcję osadzoną w uniwersum Gorky 17 – FPS o tytule Code Red oraz zawarło umowę ze szwedzkim Ozon Media. W kolejnych miesiącach zawarło kolejne umowy dystrybucyjne z, kolejno: włoskim Ubisoft Italy (w lutym), portugalskim Porto Editora (we wrześniu), czeskim OnTime Solutions i australijskim Jack of All Games (w październiku).
Gra Earth 2150 została ogłoszona najlepszą grą RTS wg redakcji niemieckiego Power Play. Pod koniec listopada 1999 r. firma przegrała sprawę z DeTeMedien – firmą córką Deutsche Telekom. Spór dotyczył skopiowania przez wydawcę danych z książek telefonicznych drugiej strony, zawarciu ich w programie i skomercjalizowaniu w formie płyt CD-ROM z zyskiem, przy tym nie wypłacając stronie przysługujących mu należności.
W sierpniu 2000 r. firma zmieniła nazwę na TopWare Interactive AG i skupiła uwagę na rynek gier komputerowych oraz oprogramowania edukacyjnego i internetowego. Prawa do marek z serii "D-" (w tym D-Info) zostały sprzedane Buhl Data, zaś za nową strategię obrano podwykonawstwo oraz inwestycje w krakowskie TopWare Programy.
W lutym 2001 r. firma ogłosiła bankructwo. Do upadku firmy przyczyniły się problemy finansowe, spowodowane długotrwałymi sporami sądowymi z DeTeMedien oraz problemami prawnymi osób w zarządzie TopWare, w tym prezesa firmy Dirka Hassingera (oskarżenia o malwersacje podatkowe i wykorzystywanie pieniędzy z firmy w celach prywatnych nasilające się w II połowie lat. 90). Oddział zajmujący się grami oraz studia w Polsce zostały, w lipcu, przejęte przez ZUXXEZ Entertainment, utworzone przez Dirka Hassingera oraz byłych pracowników TopWare.
D-Seria Najpopularniejszymi tytułami dystrybuowanymi przez TopWare było oprogramowanie z tzw. D-Serii. W jej skład wchodziły m.in.:
D-Info – książka telefoniczna, na styczeń 1998 r. dotychczasowe edycje tego programu sprzedały się w liczbie ponad 2,4 miliona sztuk D-Atlas D-Jure D-Medien D-Hotel D-SAT – mapa topograficzna Niemiec oddana z dokładnością powyżej 3 cm; sprzedana w ilości ponad 200 tys. sztuk.
Gold Games +NazwaRok wydaniaTytuł międzynarodowy (tytuł oryginalny)ProducentRok wydaniaUwagiGold Gamesjesień 19961869 Max Design1992Alone in the Dark 2 Infogrames1993Alone in the Dark 31994On the Ball (Anstoss) Ascon1993Battle Isle Blue Byte Software1991CarnageWarped Minds1992Championship Manager 93 Paul i Oliver Collyer1993Colossus Collection CDS Software1991Pełna nazwa – Colossus: The Ultimate Collection of Strategy Games. Jest to kompilacja 4 tytułów: Colossus Chess X; Colossus X Draughts; Colossus X Backgammon; Colossus Bridge 4. Autorem trzech pierwszych był Martin Bryant, zaś za ostatni tytuł odpowiedzialne było Hi-Tech Software.Command Adventures: Starship Future Vision1993Realms of Arkania: Blade of Destiny (Das Schwarze Auge: Die Schicksalsklinge) Attic Entertainment Software1992Wchodzi w skład tzw. Das Schwarze Auge: Die Nordland-Trilogie (za granicą lepiej znana jako Realms of Arkania).Realms of Arkania: Star Trail (Das Schwarze Auge: Sternenschweif)1994Jack Flash (Der Aufstand der Dinge)CAPS Softwaredesign ULM1994The Clue! (Der Clou) Neo Software1994Der Planer Greenwood Entertainment Software1994Druid: Daemons of the Mind (Der Druidenzirkel) Synthetic Dimensions1995Dynatecheleven Software1992Eight Ball DeluxeP.A.S. Systems1993Eye of the Storm Rebellion Developments1993Flight Simulator Toolkit Simis Limited1991Football Manager 3 Bedrock Software1993Ishar Silmarils1992Ishar II1993Ishar III1994Leisure Suit Larry 6 Sierra On-Line1993MIG-29 Fulcrum Simis Limited1991Minigolf Magic Bytes (wydawca)Oldtimer Max Design1994Oxyd Extra Dongleware1994Prototype Neo Software Surprise! Productions1995Robinson's Requiem Silmarils1994Shadowlands Teque London1992Split Screen Soccer Manager Merit Studios Zeppelin Games1993Stack Up Zeppelin Games1991Super Space Invaders Taito The Kremlin (Domark)1991Supremancy Probe Software1991W USA znane jako OverlordThe Humans Imagitec Design1992The Humans: Insult to Injury1992The Machines Zeppelin Games1993Victory (Polanie) MDF1996Virtual Corporation Microforum International1996Whale's Voyage Neo Software1993Whale's Voyage 21995Wolfsbane Midnight Games1995Gold Games 21997AIV Networks (A4 Networks) Artdink1995Znane w USA jako C.E.OAction Soccer Ludimedia SAS (później Ubisoft Montpellier)1995Wargame Construction Set III: Age of Rifles 1846-1905 (Age of Rifles) Norm Koger; Strategic Simulations1996Air Power: Battle in the Skies (Air Power) Rowan Software1995Apache (Apache Longbow) Digital Integration1995Broken Sword: The Shadow of the Templars (Baphomets Fluch) Revolution Software1996Bermuda Syndrome Century Interactive1996Chaos Control Infogrames1995EarthSiege 2 Dynamix1996HIND: The Russian Combat Helicopter Simulation (Hind) Digital Integration1996Pełna nazwa:International Tennis Open Infogrames1994King's Quest VII: The Princeless Bride (King's Quest 7) Sierra On-Line1994/5Time Gate: Knight's Chase (Knight's Chase) Infogrames1995Orion Burger Sanctuary Woods1996Panzer General Strategic Simulations1994 (DOS) 1996 (Windows)Screamer (Bleifuss) Graffiti1995Shadows Over Riva (Schatten über Riva) Attic Entertainment Software1996Solar Crusade Infogrames1996Star General Catware1996hyper 3-D Pinball (Tilt!) NMS Software1995Toonstruck Burst Studios1996Virtua Fighter Remix (Virtua Fighter) SEGA AM21996War Wind DreamForge Intertainment1996Z Bitmap Brothers1996Gold Games 3październik 1998Biing! (Biing!: Sex, Intrigue and Scalpels) reLINE Software1995Pełna nazwa:Bundesliga Manager 97 Gold Software 20001996Demonworld Ikarion Software1997Earth 2140 TopWare Programy1997Flying Corps Rowan Software1996G-Nome 7th Level1997Have a N.I.C.E. day! Synetic1997Imperialismus (Imperialism) Frog City Software1997Jack Orlando TopWare Programy1997Joint Strike Fighter Innerloop Studios1997Lub też: JSFLinks LS: 98 Access Software1997Pacific General (Pazifik Admiral) Strategic Simulations1997Panzer General II (Panzer General IIID)1997P.O.D Ubi Soft1997Pro Pinball: Timeshock! Cunning Developments1997Soldiers at War Random Games1998Street Racer Vivid Image1997Sub Culture (Subculture) Criterion Games1997Tomb Raider Core Design1996Virtua Fighter 2 SEGA AM21997WarBirds (War Birds) iMagic Online Corporation (wcześniej Interactive Creations)1998War Wind II: Human Onslaught (Warwind 2) DreamForge Intertainment1997World Football 98 (World Football) Ubi Soft1998Inne nazwy: Kiko World Simulator; Puma World Football oraz World Football 98Gold Games 4listopad 19993-D Ultra Pinball: The Lost Continent (3D Ultra Pinball 3: Der Vergessene Kontinent) Dynamix1997Caesar 2 Impressions Games1996Conflict: Freespace – The Great War Volition Inc.1998Znane również jako: Descent: FreeSpace – The Great War oraz FreeSpaceDiablo Blizzard North (wcześniej Condor Games)1997Die by the Sword Treyarch1998DSF Fussballmanager 98 (Ultimate Soccer Manager 98) Impressions Games1998Fallout Interplay Productions1997Fallout 2 Black Isle Studios1998Knights & Merchants Joymania Entertainment1998Leisure Suit Larry 7 Sierra On-Line1996M.A.X. 2 Interplay Productions Flat Cat1998Might & Magic VI New World Computing1998Pandemonium 2 Crystal Dynamics1997Police Quest: SWAT 2 Yosemite Entertainment1998Pro Pilot (Sierra Pro Pilot 98: The Complete Flight Simulator) Dynamix1997Rayman Ubi Soft Pictures1996Redline Racer Criterion Games1998RoboRumble Metropolis Software House1998S.C.A.R.S. Vivid Image1998UPRISING 2 (Uprising 2: Lead and Destroy) Cyclone Studios1998V2000 Frontier Developments1998
Przypisy
Linki zewnętrzne (w języku niemieckim)
(z 1998 r)
Kategoria:Niemieccy wydawcy gier komputerowych Kategoria:Byłe przedsiębiorstwa w Niemczech Kategoria:Mannheim